2021年10月1日，上海浦东医院的病房静谧无声，60 岁的舞蹈家周洁安然落幕，永远闭上了双眼，曾经在舞台上翩若惊鸿、风华绝代的她，被病痛折磨得仅剩六十多斤，可她凭着一腔执念，终究踏回了祖国的土地。

很多上了年纪的观众，对周洁这个名字不会陌生。作为上海歌剧院的当家舞者，年少成名的她，身姿轻盈灵动，眉眼温婉大气，一颦一笑自带东方古韵。

舞剧舞台之上，她旋转跳跃，水袖翻飞，舞姿惊艳无数看客。转战影视圈之后，她扮演的杨贵妃、丽妃，更是成为一代人心中难以复刻的荧幕经典，被大家称作东方美神。

事业正值高光阶段，周洁却做出出人意料的选择，远赴美国休斯顿创办舞蹈学校。她倾尽积蓄，在异国他乡推广中国古典舞，不光招收海外华人子弟，也接纳大量本土孩子学习东方舞蹈。

因为在文化传播上做出的突出贡献，休斯顿还专门设立 “周洁舞蹈学校日”，给予她极高的认可。

即便身在海外，她心里始终牵挂故土，时常往返国内，在上海开办艺校，扶持热爱舞蹈的后辈。

谁也没有想到，命运的打击来得猝不及防。2015 年，周洁查出肺癌，从此开启漫长的抗癌之路。

手术、化疗一轮轮熬下来，病情曾短暂得到控制，她依旧咬牙坚持舞蹈教学，不肯彻底放下热爱的舞台。

可到 2021 年夏天，病情急剧恶化，癌细胞在体内快速扩散，美国的医生给出判断，她剩下的时间最多只有一周。

病痛无情地吞噬着她的身体，曾经常年跳舞、充满力量的躯体，被消耗得皮包骨头，体重只剩下六十多斤。躺在床上的她，早已没有往日舞台上的光彩，呼吸都变得格外费力。

身边亲友都劝她留在美国接受治疗，当地医疗设备齐全，至少可以减轻身体的痛苦。可一向温和的周洁，在这件事情上格外倔强，心中只有一个念头，一定要回到上海，死也要死在自己的祖国。

那个时候正值疫情时期，国际航班管控严格，普通客机根本没有办法接纳这样一位危重病人。想要归国，只能租用配备全套医疗设备的专机，花销巨大，航线审批、中途中转，每一关都充满阻碍。

不少人劝她现实一点，万里航程颠簸凶险，很有可能撑不到落地上海。但什么都拦不住她叶落归根的心愿。

耗费巨大代价敲定医疗包机之后，周洁在家人陪伴之下踏上归途。漫长的跨洋飞行充满变数，飞机途经关岛加油，突发设备故障，零件需要从美国本土调运，不得不原地滞留两天两夜。

机舱之内，周洁靠着药物和仪器苦苦硬撑，身体一次次濒临极限，意识恍惚的时候，反复询问身边人，有没有到家。全凭心底那一股回家的执念，硬生生扛过这一段煎熬的等待。

几经波折，9 月 26 日凌晨，医疗专机终于降落在上海浦东机场。当双脚踏上故土的那一刻，压在心头的大石终于落地，悬着的心愿得以完成。

随即她被送入浦东医院隔离病房接受治疗，距离生命终点，只剩下短短五天。

回到家乡之后，紧绷的精神意志慢慢松弛下来，被长期透支的身体迅速走向衰竭。10 月 1 日，举国欢庆国庆的日子，这位漂泊海外多年的艺术家，在故土的病房当中安静离世，享年六十岁。

舞台之上，她用舞姿把东方之美传播到世界；生命尽头，她拼尽残躯，跨越万里重洋奔赴祖国。

见过她表演的人，会记住她流光溢彩的舞姿，而读懂她最后这段归途的人，更能体会那份刻在骨子里的故土情怀。

人的一生，有无数种告别世界的方式，周洁用自己最后的坚持，诠释了中国人根深蒂固的叶落归根。

纵然漂泊半生，看过世间繁华，到生命的最后一刻，心中最眷恋的，依旧是生养自己的这片土地。舞台的倩影虽然已经远去，但这份风骨，长久留在无数人的记忆当中。