袁世凯的胞兄袁世昌一生务农，未曾做官，却因一次向弟弟袁世凯借钱引发的风波，成为民间话题人物。

袁世昌是项城袁氏六兄弟中的长兄，性格老实本分，始终留在河南项城老家种地，与身居高位的胞弟袁世凯形成鲜明对比。尽管兄弟二人地位悬殊，但血脉相连的关系，为后来的借钱冲突埋下了伏笔。

这场借钱风波的起因是村里有人怂恿袁世昌去京城找袁世凯要钱，借口是给儿子盖房娶妻，但实际上他的儿子当时还不到六岁。袁世昌经不住乡亲劝说，买票进京后直接向弟弟索要银两。

袁世凯识破这个虚假借口后十分愤怒，兄弟二人发生肢体冲突，袁世昌最终被弟弟赶出家门。

关于此事的细节存在不同说法，有的称袁世昌索要两千两白银，也有版本说是一千八百元且地点在朝鲜，还有记载提到袁世凯的二姐事后曾写信调解此事。

袁世昌回家后，气不过，每天就在街上大骂袁世凯冷血无情、忘恩负义，这件事在乡里传得沸沸扬扬。然而半年后，袁世凯却写信给大哥，感谢他在村里骂了自己半年。

原来袁世凯认为，大哥对他的叫骂让村里其他想找他借钱的人不敢再登门，起到了挡箭牌的作用。

这则民间故事常被用来体现袁世凯的精明算计，也反应出袁世凯兄弟之间独特的相处方式，至今仍是民国轶事中广泛传播的内容。

其实袁世凯与兄弟间相处并不融洽。袁世凯母亲过世时，其主持家族事务的嫡长兄袁世敦就以祖训“妾室不得入祖坟正穴”为借口，坚决不允许其母入葬家族墓园正穴，尽管袁世凯此时身居直隶总督兼北洋大臣高位、其母已被慈禧太后追封为正一品夫人。此事袁世凯最终还是未能如愿。

从袁世昌借钱这一事件可以看出，民间对历史人物的解读往往带有世俗化的色彩，将复杂的家族关系简化为具有戏剧性的轶事，既满足了人们对权贵家族的好奇，也折射出传统社会中亲情与利益交织的现实困境。