丹尼斯·罗德曼，一个穿鞋身高都不到2米的球员，却在90年代四大中锋横行的年代，连拿7个篮板王。这听起来像天方夜谭，但他做到了。

大学时期，他就场均摘下15.7个篮板，展现出惊人篮板天赋。1986年选秀，因为年龄大、履历平平，他差点落选，但活塞队在第二轮第27顺位选中了他。罗德曼激动落泪，后来才知道他当时患有换气过度综合征。

他的体测数据顶级：臂展超2.2米，弹跳能力逼近乔丹，但起步晚、性格孤僻，几乎没有球队愿意押注。唯独活塞看中了他那股不要命的狠劲。

那时底特律正打造“坏孩子军团”，需要一个愿意扛脏活累活的硬汉，罗德曼完美契合。教练查克·戴利只教他两件事：防守和抢篮板。

于是罗德曼疯狂研究比赛，别人休息时，他还在观察对手投篮习惯、篮球弹向和队友冲抢位置，一点点记在脑子里。

新秀赛季只首发一次，第二年就成轮换核心，场均26分钟，命中率超56%，篮板飙升到9个。蛰伏两年后，1988-89赛季，活塞拿下63胜19负的联盟第一战绩，季后赛像台冰冷绞肉机，一路横扫，只输给公牛两场，以12胜6负的统治表现夺冠。

罗德曼场均9.4个篮板，命中率59.5%，被提上首发。次年，他入选最佳防守一阵，拿下DPOY。为了蝉联，活塞在对阵公牛时祭出臭名昭著的“乔丹法则”，各种抱摔恶意犯规，只要乔丹杀入禁区就把他放倒。

鏖战7场后，活塞再进总决赛，5场击败开拓者卫冕。可正当他们冲击三连冠时，那个被他们一次次挡在门外的乔丹又卷土重来了。