蒸汽弹射与电磁弹射各有千秋。以尼米兹C - 13为代表的蒸汽弹射，是高压蒸汽推动活塞做功的纯机械 - 高压热力系统，能量效率仅4% - 10%，多数能量随蒸汽损耗，最大弹射能量约95兆焦，推力调节范围窄，每次还消耗约600kg淡水，冷启动要45 - 90分钟。
而电磁弹射，像福特号用中压交流飞轮储能，福建舰用中压直流超级电容储能。能量效率超60%，最大弹射能量约122兆焦，能弹射更重飞机。推力无级数字化可调，消耗电能，几乎不耗淡水，冷启动只需十几分钟。
从美国情况看，福特级交流电磁弹射故障频发，而中国福建舰的直流电磁弹射经过上千次实测验证。总体而言，电磁弹射优势明显，但可靠性还得看具体技术和应用情况。