五彩老鹰直砸荷塘。
少年上前竟发现惊天秘密。王杰放学路过村口荷塘，就见一只五彩斑斓的老鹰直直从高空砸进水里，扑腾两下便沉了下去。他吓得僵住后退，刚要跑水面突然炸开，彩英浮了上来，脖子被粗铁丝箍着，翅膀被兽夹夹得血肉模糊，正对着他凄厉嘶鸣求救。别怕，我来救你。
王杰咬着牙趴在塘埂上，配合他使出浑身劲把他拉上岸。她掏出小剪刀，手抖着剪铁丝，好几次鹰嘴擦过指尖，她紧闭双眼，可彩鹰始终安分。王杰看着她的伤口，鼻子一酸，脱下校服裹住他往家跑，还取名叫彩将军。
刚进院子喂鸡的奶奶看见这只猛禽，抄起扁担就要赶。这是吃活物的山鹰，它受了重伤根本伤不了人。彩将军突然伸头轻轻啄了啄奶奶裤脚，重重叹气。从这天起彩将军留了下来，奶奶嘴上说伤好就送走，背地里却偷偷喂食。王杰寸步不离，上山采草要敷他的翅膀。
喂他采将军极通人性，一天夜里村里老猎户找上门，说彩鹰是他养了多年的猎鹰，执意要带走。这时采将军挣脱不调，反倒飞到村外山坳叼回了猎户走失半年的小猎犬。猎户又惊又愧，放弃带走它。没过多久彩将军伤势痊愈。
某天暴雨前村里来了偷猎者，彩将军半夜疯狂撞门，嘶鸣着拉扯王杰衣角。王杰察觉不对，跟着他往山林跑。二人及时报信，拦下了偷猎团伙。所有人都以为彩将军只是警觉，没料到真正的危机还在后面。
连续十几天暴雨后，上游山体松动，泥石流随时可能冲回村子。深夜彩将军再次发疯似的撞门，拼命拽着两人往高处跑。轰隆隆的巨响，泥石流裹挟石块奔涌而来。彩将军腾空而起，在村子上空盘旋嘶鸣，挨家挨户惊醒熟睡的村民。
可村里的小女孩妞妞被困在洪水围困的屋顶，哭喊水流湍急。蔡将军二话不说俯冲而下，用利爪抓住妞妞的衣领，拼尽全力往岸边飞。一块滚落的巨石狠狠砸中他的翅膀。她忍着剧痛把孩子送到众人手中，自己却被湍急的泥石流卷走，再也没浮出水面。村民们感念彩将军的恩情，在高坡立了块石碑，刻着一应彩将。
第二年春天，王杰来到河边，一只稚嫩的小彩鹰落在他面前，温顺地跟着他往家走。奶奶站在门口，眼眶泛红，默默端出了一碗温热的肉汤。这世间的善意从不会白费，终会换来危难时的守护。