体态肥胖、连走路都需人搀扶的朱高炽，早年完全不入尚武的父亲朱棣的眼，却凭仁厚守住朱元璋的赏识。靖难时他以万余老弱坚守北平，挡住五十万大军，监国十余年稳撑后方。登基后停下西洋、减赋平反，仅十月便以仁政为“仁宣之治”铺路，成了后世公认的明朝“汉文帝”。