【中国正在独自平衡亚洲的原油需求】

（路透社）——随着伊朗战争导致中东地区原油供应减少，中国正独自承担起削减亚洲原油需求的重任，以弥补这一缺口。

作为全球最大的原油进口国，中国7月份的原油到港量为每日841万桶，虽较6月份接近十年低点的712万桶有所回升，但仍比去年7月低24.3%。

这一数字比截至2月底的三个月期间1199万桶/日的平均水平低421万桶/日。

2月28日，美国和以色列对伊朗发动了袭击，冲突不断升级，最终导致霍尔木兹海峡事实上被封锁，切断了一条在战争爆发前承担着全球约20%原油和成品油运输任务的水道。

中东的两个原油出口国——沙特阿拉伯和阿联酋——已设法增加了经由霍尔木兹海峡以外港口的出货量，但该地区的原油供应量仍因此减少了约500万桶/日。

中东出口的原油大部分流向亚洲——这一地区是全球最大的原油进口地区，但其原油到港量已大幅下降。

据大宗商品分析机构Kpler汇编的数据，亚洲7月份的原油总进口量为2282万桶/日。

虽然这一数字较4月份的1877万桶/日有所回升——4月份的进口量是自2015年11月以来的最低水平——但7月份的进口量仍比伊朗冲突爆发前三个月的平均水平（2689万桶/日）低约400万桶/日。

数据表明，亚洲进口量的减少量大致相当于中国过去两个月进口量的下降量。

——价格波动

中国进口减少的部分原因在于价格波动——4月30日，基准布伦特原油期货价格触及每桶126.41美元的四年高点，而此时正是安排6月和7月船货的时期。

中国以往在油价上涨时便会减少进口，但此次减幅之大实属前所未有。

鉴于中国拥有庞大的原油库存——分析师估计至少为12亿桶，甚至可能远高于此——中国无疑有能力在较长时间内维持较低的进口水平。

市场关注的问题是：中国准备在多长时间内继续充当亚洲原油市场的平衡力量？

随着在美国与伊朗短暂停火期间成功通过霍尔木兹海峡的油轮陆续抵达，中国的原油进口量在8月可能会出现小幅回升。

据Kpler估计，中国8月份从中东的原油进口量为271万桶/日，高于7月份的243万桶/日和6月份的142万桶/日——后者是Kpler自2013年有记录以来的最低水平。

8月份原油总进口量估计为597万桶/日，但随着本月进展，预计将有更多船货被纳入统计，且8月份进口量很可能超过7月份。

9月份的进口数据可能更具参考价值，因为随着美国总统唐纳德·特朗普与德黑兰之间的停火协议破裂，霍尔木兹海峡的原油运输量再度急剧下降，来自中东的原油供应将面临更大限制。

即使恢复霍尔木兹海峡船舶通行的最新举措取得成功，出口量也需要数周时间才能回升，而这些油轮抵达中国港口还需数周时间。

这意味着中国炼油商可以继续抑制对进口原油的需求并动用库存，或者向中东以外的出口商竞购货源。

本文观点仅代表作者Clyde Russell本人，作者系路透社专栏作家。