今天，谷歌引以为傲的AI帝国正遭遇前所未有的震荡，这场风暴来得既突然又猛烈。过去15年间主导谷歌AI战略的灵魂人物杰夫·迪恩宣布正式离职，与长期合作伙伴桑杰·格马瓦特共同创立名为"Discovery Loop"的公益公司，致力于推动通用人工智能的发展。几乎在同一时刻，DeepMind的掌舵人德米斯·哈萨比斯也卸任CEO职务，转任DeepMind董事长兼谷歌母公司Alphabet的首席科学家。两位核心领袖的相继离场，犹如在谷歌AI大厦的根基处引爆了两颗重磅炸弹，让本已风雨飘摇的部门陷入全面混乱。
这场高层震荡绝非偶然。谷歌的旗舰模型Gemini 3.5 Pro多次推迟发布，据称未能达到内部设定的严苛目标，而匆忙推出的Gemini 3.6 Flash也只收获业界的一般评价，与OpenAI的GPT系列和Anthropic的Claude相比明显缺乏竞争力。曾经凭借Transformer架构开创大语言模型时代的谷歌，如今却在最擅长的赛道上被后来者频频超越，这种讽刺性的命运反转令人唏嘘不已。更令人震惊的是，杰夫·迪恩在离职声明中毫不掩饰对谷歌技术路线的失望，他公开表示谷歌的基础设施虽然适合大型消费应用和广告系统，但与其想要构建的下一代AI基础设施需求截然不同，甚至明确表态不会使用谷歌引以为傲的TPU芯片。这番话无异于对老东家AI战略的当头棒喝，也折射出谷歌内部在技术路线上的深刻分歧。
在此情况下，Alphabet首席执行官桑达尔·皮查伊试图安抚市场情绪，宣布谷歌将成为Discovery Loop的创始成员及云合作伙伴，但这一表态反而凸显了谷歌的尴尬处境——自己的AI教父宁可出去创业，也不愿意留在公司内部推动变革。在这场人才流失的危机中，唯一的安慰或许只是谷歌还能以合作伙伴的身份，继续与迪恩的新公司保持联系。然而，对于一家曾经以吸引全球顶尖AI人才为荣的科技巨头而言，如今的局面实在令人扼腕。
面对内部研发能力的持续滑坡，谷歌的商业部门据说正在与旧金山初创公司Mechanize进行深入谈判，计划以高达15亿美元的交易来提升Gemini模型的代码编写能力，交易还可能涉及吸纳Mechanize的核心团队成员。讽刺的是，有业内人士尖锐地指出：苹果每年向谷歌支付约10亿美元，据称是为了提炼Gemini模型用于其苹果基础模型，而谷歌如今却要反过来花15亿美元向一家初创公司求助——这种怪异的资金循环令人不禁质疑谷歌的AI研发效率究竟出了什么问题。苹果或许应该直接授权Mechanize的技术，跳过谷歌这个中间环节。
更令人感叹的是，谷歌曾是整个大语言模型领域的奠基者，正是其2017年发表的Transformer论文催生了今天的AI革命。然而，由于大公司固有的官僚主义惰性和决策缓慢，谷歌将领导地位拱手让给了更具进取心的OpenAI。如今，这家搜索巨头不得不一次又一次地依靠收购外部初创企业来弥补内部的技术短板，从昔日的创新引领者沦为了被动追赶者。纵观整个科技史，很少有公司能在如此短的时间内从技术巅峰跌落至此。
不过，谷歌并非全无翻身之机。巴克莱银行的最新报告指出，通过将TPU业务从谷歌云剥离，转向平台外的商业化运营模式，谷歌有望创造高达2520亿美元的收入。具体方案是联合黑石集团、阿波罗全球管理和博通成立合资企业，将TPU算力外包并提供计算即服务，预计到2028年可部署11.5吉瓦的算力。这一转型若能成功，或将为谷歌开辟新的战场。但问题在于，当最顶尖的AI人才纷纷出走，当核心模型开发屡屡受挫，当公司不得不靠外部输血来维持竞争力时，单靠硬件业务的转型真的能挽救谷歌的AI帝国吗？这场由人才流失、技术滞后和管理混乱共同引发的危机，或许只是这家昔日科技霸主漫长衰落周期的开始。
