黄土坡的牧羊人
深蛙

乍看标题，不少人会下意识以为这是写黄土高原漫山遍野的黄土坡，其实不全然。这里的黄土坡，是黄土高原千万道沟壑里最寻常的那一抹土黄，更是晋中市榆次区乌金山镇脚下，那个炊烟绕着山梁飘的黄土坡村。
乌金山的风卷着黄土坡细碎的沙砾扫过来时，六十九岁的曹老汉正斜靠在村口那棵盘根错节的老槐树上，望着半坡上七八十只慢悠悠啃草的羊。脚边卧着的德国牧羊犬吐着粉润的舌头，耳朵尖支棱得笔直，风里掠过的每一丝动静，都落进了它警觉的视线里。
他身上那件洗得发旧的藏青色布褂，袖口磨出了一圈软乎乎的毛边，领口别着半根攥得发亮的铜烟袋，烟嘴处被岁月磨出了温润的包浆。脚边摆着个掉了漆的白搪瓷缸，缸身上“劳动光荣”四个红字褪得只剩模糊的印子，缸里泡的大叶茶早凉透了，缸沿圈着一层深褐的茶渍，是几十年日子慢慢浸出来的痕迹。
风卷着细碎的草屑落在他裤腿上，他也懒得抬手掸，只攥着磨得顺手的羊鞭，有一下没一下敲着脚边的黄土块。这数羊的本事他练了几十年，眼皮子往坡上轻轻一扫，哪只羊落了单、哪只羊往沟边跑远了，心里立刻就有数。
他的根原在千里之外的山东邹城，家里兄弟姐妹挤在一间土坯房里，穷得连顿饱饭都难吃上，成家立业更是不敢想的奢望。十八岁那年，他揣着半兜子粗粮干粮，跟着同乡一路往西走，一头扎进了榆次的煤矿，黑黢黢的矿井下，一待就是二十多年。
没人说得清那些年他在几百米深的地下，对着煤壁想过什么。只知道他把一身硬骨头熬成了满掌的厚茧，攥着攒下的血汗钱，在黄土坡村安了家，娶了本地的姑娘，生了一儿一女，硬生生把异乡熬成了故乡，把山西的黄土，融入了自己的后半辈子。
刚下矿那年他才一米六的个子，推不动两百斤重的煤车，就把自己的干粮省下来塞给带他的师傅。三个月磨破六双解放鞋，鞋底磨穿了就垫上硬纸板接着走，掌心的茧子厚得比煤块还硬，摸上去连棱角都硌不动。
当年娶媳妇的时候，他手里只有半袋玉茭子，一筐自己在坡上挖的土豆。还是矿上的工友们你凑五毛、我凑一块，攒了二十块钱给他扯了块新布做衣裳。姑娘嫁过来的头一天，就坐在炕沿给他补好了三件露棉絮的破棉袄，他总说，那是他这辈子穿得最暖的一个冬天。
如今坡上没人再喊他当年的小名，大伙都顺着口风叫他曹羊倌。
矿上的重活干不动了，他就用攒下的三千块钱，买了十几只小羊羔。天不亮就揣着两个热窝头往坡上走，夜里羊进了圈，他还要蹲在圈边给待产的母羊添草料，就这么一把草一把料，慢慢把十几只羊养到了如今的百十来只。
年轻时他就迷德国牧羊犬，那时候矿上工资紧，连自己的饭都凑活，哪敢想养条好狗。如今家里的狗窝换了一个又一个，最壮的那只叫“黑虎”，平日里见了生人，铁链子都能被它挣得哗哗响，可一看见他，立刻就耷拉下耳朵，凑过来软乎乎蹭他的手心。他总爱把兜里揣的煮鸡蛋剥了黄，一点点喂进它嘴里。
有人凑过来问他，这一辈子后不后悔？十八岁就背井离乡，矿底下熬了半辈子，老了还要在坡上风里来雨里去。他就笑，皱纹缝里卡着的一点黄土渣子跟着往下掉，举着那根缠了三层胶布的羊鞭，往远处亮着灯的红瓦房一指：“矿上赚的钱盖了房，养羊的钱供了娃，前两年儿子在城里买房，我还添了八万，如今孙子都满地跑了。狗替我守着羊，羊替我守着日子，我有啥可后悔的？”
风把他花白的头发吹得乱颤，远处坡上的羊“咩”地轻叫了一声，叫“小虎”的德牧立刻支棱起身子，几步窜过去，把往沟边跑远的小羊撵回了羊群里。
我们总在追问人生的意义到底是什么，好像非得做出什么惊天动地的大事，才算没白活一场。可曹老汉这大半辈子，早把答案活成了脚下的黄土：十八岁敢为了一条活路闯千里，中年时肯为了一家人的日子熬苦，老了能守着满坡的羊和身边的狗，把每一天都踩得踏踏实实。
他没读过多少书，说不出什么大道理，却比太多人都懂日子的本质：所谓圆满，从来不是你手里攥着多少东西，而是你走的每一步，都踩在自己选的路上，你尝到的每一点甜，都是靠自己的双手一点点挣出来的。
太阳往山梁后面沉下去的时候，曹老汉直起腰，亮开嗓子吆喝了一声。羊群慢悠悠顺着坡往村里走，德牧跟在羊群侧边，时不时把落单的小羊往队伍里赶。他扛着磨得发亮的羊鞭走在最后面，夕阳把他的影子拉得很长，稳稳落在黄土坡的土路上，一步一个脚印，扎实得很。
曹羊倌的故事是一段故事，更是一段活生生的人生。
他或许说不出什么精炼的大道理，却用一辈子的脚印告诉我们：世间的路有千万条，就看你敢不敢闯；日子的滋味有千万种，就看你愿不肯尝。活着，偶尔逼自己一把，脚下的路才能越走越宽；往前走，不怕旁人拦着你，就怕你自己先退了步；人生的船，不怕风大浪急，就怕你自己没敢扬起帆。
有想走的路，就大胆往前迈；有藏着的梦，就放心去追。