1961年4月，刘少奇和王光美在查阅长沙县天华大队地形简图。当时，国民经济处于极端困难时期，为了摸清农村实情、纠正“五风”错误，63岁的刘少奇带着《农村人民公社工作条例（草案）》，和夫人王光美深入基层，在长沙县广福公社天华大队（今青山铺镇天华村）开展了为期18天的蹲点调查。
为了听到真话7，他召开15次座谈会。开场白是“是你们帮助我们，帮助中央”，鼓励大家“不戴帽子，不批评，不辩论”。他走家串户，揭开锅盖尝野菜、糠粑粑。夫人王光美还曾看望坐月子的村民并留下红糖。
得知山林遭破坏，他于4月23日冒雨攀登天华山。途中拒绝随行人员砍树做拐杖，告诫要爱护草木。登顶后用望远镜环顾四周，痛心道：“树少了，山光了……看了心痛啊！”。
他发现典型（约15个食堂，人均口粮仅300多斤）弄虚作假，果断指出“百分之九十以上的人要求散食堂”。天华因此成为全国第一个解散公共食堂的大队。他还为被错误撤职的干部段树成和被冤枉的冯国全一家平反，并提出了农村兴家立业“十个一”的思路。