1945年1月， 美军驻延安观察组成员艾斯杜伦上尉到冀中军区9分区参观地道，这是第一个走进冀中地道的美国军人。
早在1944年底，观察组负责人包瑞德向中共提出派员考察八路军游击战及地道战，获毛泽东同意。艾斯·杜伦（又名布鲁克·杜伦二世）作为战略情报局上尉被选中。
1945年1月中旬2，杜伦化装成农民，在冀中军区联络科科长高存信等陪同下进入冀中九分区。起初，他对地道战持怀疑态度，因为八路军的简陋装备与他崇尚火力的观念相去甚远。但在九分区司令员魏洪亮的安排下，他亲眼目睹了地道的精妙。
杜伦的行踪被汉奸出卖，1945年1月21日晚，他刚转移至皮里村，次日拂晓六七百名日伪军就包围了村子。杜伦在睡梦中被叫醒，因身材高大（1米89）被卡在洞口，最后靠外面推、里面拽才被硬塞进去。
发现洞口后，日军逼伪军和老百姓下洞探路，随后用烟熏、灌水，但地道已有“五防”功能，这些都没能奏效。为掩护杜伦，房东娄大娘被日军砍掉四根手指仍坚不吐实。更令人心碎的是，魏洪亮司令员出生不久的儿子因啼哭可能暴露目标，被母亲用乳房紧紧捂住口鼻而窒息牺牲。
战斗持续到下午，增援部队赶到击退日军。脱险后，杜伦对杨成武感慨：“冀中的地道是万能的，冀中的老百姓顶好顶好，中国一定胜利。”然而，这位经历生死的美国军官结局凄凉。返回延安后因上司更换，他的报告被忽视。1945年8月19日，即日本投降四天后，杜伦在重庆自杀身亡，原因至今不明。