《華爾街日報》（WSJ）：北約正面臨製造火藥所需棉花短缺問題

北約目前正面臨一項鮮為人知但日益嚴重的軍工瓶頸：用於製造火藥和推進劑所需的高品質棉花（硝化纖維原料）供應不足。

硝化纖維是炮彈、火箭及導彈推進劑的重要成分，而其主要原料來自經特殊處理的棉纖維。然而，由於多年來西方國家削減軍工產能，歐洲和美國缺乏足夠的相關生產能力，導致在烏克蘭戰爭消耗大量彈藥後，供應鏈受到壓力。

俄烏戰爭顯示現代高強度戰爭需要大量炮彈。烏克蘭和俄羅斯每天消耗的炮彈數量遠超過北約過去為有限衝突所準備的庫存，使西方國家急需擴大彈藥生產。

但問題不只是工廠不足，而是整條供應鏈需要重建，包括硝化棉、火藥、炸藥以及炮彈外殼等環節。其中，硝化棉的產能尤其受到限制，因為生產設施投資巨大、技術要求高，而且過去數十年市場需求低迷，許多工廠已關閉。

目前北約國家正尋找替代方案，包括增加本土生產、與盟友合作，以及建立新的硝化纖維供應鏈，以降低對海外來源的依賴。

這場危機反映出一個更深層問題：西方多年來習慣於「小規模、高科技」軍事模式，但烏克蘭戰爭重新證明，大規模消耗戰仍需要大量傳統彈藥和完整工業基礎。

對北約而言，重新建立軍工產能不只是增加武器數量，更是恢復支撐長期戰爭的工業能力。