段叔是山西人，他是一名退了休的农业专家。他之所以来湖南定居，是他大学毕业后，分配到湖南工作所致。段叔最近生病了，我昨天下午去医院探望段叔。在跟段叔闲聊时，无意中触及到了粮食问题。段叔是这方面的专家，所以谈及这个话题时，来了精神。
段叔告诉我，从所有的粮食品种看，最有价值的是小米。小米护肠胃，很养人，所以古代以小米为主食的北方人，身体强健，这也是中原文明能向八方拓展的原因所在。除此之外，小米还比较耐旱，对种植环境要求不太高。小米的缺点就是颗粒过小，加工比较麻烦。
段叔说，除了小米之外，稻也是不错的粮种。稻不仅适合水田栽培，也可以旱作，而且还是多年生草本植物。人多劳力足，就能让稻高产。人少劳力不足，凭借稻耐水耐旱，以及多年生的特质，也能有相对稳定的粮食收成。
段叔说，除了稻是多年生粮食作物以外，北方的莜麦，也是多年生草本植物。莜麦的缺点就是产量有点偏低，优点则是一次投入，可以带来多年收获。
段叔认为，在当下人口下降，一些农业用地荒废的情况下，北方和南方，分别可以利用莜麦和稻的多年生植物特性，来提供一定的粮食安全保障。
段叔告诉我，相较于稻和莜麦而言，玉米、小麦的种植使用就要麻烦不少。小麦对土地的要求偏高，水多了不行，水少了也不行。除此之外，小麦对农田肥力的要求也偏高。当下化肥充足，小麦产量还不错，而放在没有化肥的古代，小麦地种两年就得休耕一年。至于说玉米，那就麻烦更多了。一是玉米的病虫害是各粮种中最重的；二是玉米是异花授粉的粮种，品种容易出现退化丶减产；三是玉米本身有一定的毒性，所以过去以玉米为主食的南美土著，在煮食玉米时，会掺入微量石灰，以去除毒性。玉米虽然有其营养价值，但是长年累月以玉米为主食，对健康不利。这也是以玉米为主食的地区，社会不太发达的原因所在。玉米最大的用途，应该在于动物饲料方面和医药原料方面，而非用于人类主食。
段叔除了向我介绍主粮以外，还向我介绍了高粱丶绿豆丶红豆等农作物。段叔坦言，他的老家山西大同是个好地方。大同有很多重要的本地农作物，他希望大同那些珍贵的农作物品种，能永久的保存下来，永不消亡！