1888年，53岁的慈禧不顾年龄和身份的悬殊，当夜便将20岁的侍卫那尔苏召至寝宫，谁曾想，这看似荣宠实则却害苦了那尔苏。那尔苏的家世很不一般，他是蒙古科尔沁部忠亲王僧格林沁的孙子，原本该是前途无量的。

要说那尔苏为何会落到这步田地，得先从他祖父僧格林沁的死说起，僧格林沁是道光帝的外甥，也是晚清最后一批能在战场上独当一面的蒙古族统帅。

1859年，英法联军意图从大沽口强行登陆，僧格林沁率部迎战，硬生生打退了联军进攻，这是第二次鸦片战争中清军屈指可数的胜仗，使慈禧对其颇为倚重。

然而仅仅六年后，1865年5月，僧格林沁在山东曹州追击捻军途中，中了捻军首领张宗禹的埋伏，陷于麦田重围，最终被一名年仅十六岁的捻军士兵手刃，时年五十八岁。

一代名将以这样的方式落幕，消息传回京城，朝野震动。朝廷虽设祠祭祀、厚加抚恤，但科尔沁部在朝中的实际影响力已大为削弱。

祖父的战死，在那尔苏的仕途上留下了难以填补的空白，蒙古贵族在清廷晋升，历来离不开战功这块硬通货。失去了这条路，那尔苏这一代子弟在官场中便格外局促。没有战绩可言，那尔苏只能以御前侍卫的身份在宫中供职，做的不过是护卫差事，前途并不光明。

光绪十四年的春天，一场意外彻底打乱了那尔苏的人生走向，慈禧銮驾出行途中，那尔苏在突发情况中处置得当，被慈禧当场留意。

据清末相关笔记记载，慈禧对这名英武挺拔的年轻侍卫生了好感，当晚便下旨召见。旨意传到那尔苏手中的那一刻，不知道那尔苏心里是何滋味，但现实是他没有别的选择。权力压在每一个人身上，没有人能轻易说不。

此后，那尔苏被擢升为内大臣，官居从一品，成为慈禧最亲近的护卫之一，这样的擢升速度在清廷实属罕见，那尔苏既无战功、又无显赫政绩，朝中私下议论的人不少，却没有谁敢把话说开。

为了遮掩外界的耳目，总管太监李莲英想出了一个说来荒诞的法子，利用每日往返玉泉山的运水马车，将那尔苏藏进水桶夹层，在宫禁与外界之间秘密接送。一位从一品的内大臣，以货物的方式被运来运去，这背后的处境有多险峻，实在不需要多说。

没过多久，那尔苏晋升速度的蹊跷，开始引起家族中人的注意，长辈们察觉到真相的第一反应，不是庆幸，而是惊惧。

僧格林沁虽已过世多年，但整个家族都清楚，祖父用一生在战场上拼出来的那点家底，已经禁不起任何一次政治上的倾覆。外戚与太后之间若是传出私情，不管真假，都足以让家族万劫不复。

那尔苏站在这样的处境里，越是受到慈禧垂青，离危险就越近，家族长辈找那尔苏谈话，话里的意思很明白，太后一旦需要自保，第一个被抛出来平息风波的，必定是那尔苏本人，而整个家族都将为此陪葬。

那尔苏心里清楚，家族的话不是危言耸听。

主要信源：（央视网——那尔苏入宫与慈禧发生恋情 为避祸遵父命吞金自杀）