在古代状元并不是大官。西游记里的唐僧父亲就是状元，被皇帝任命为一个县令，在赴任途中被土匪所杀。
古代的进士极第后，一般都是先进翰林院，也就是皇帝的秘书，皇帝先对其考察他的能力，然后才外放做官。
我家的外祖父，曾经是进士第二名：“榜眼”，（现在的定远县榜眼府第还在）被外放为杭州知府，在知府任上1843年告老还乡。当时时值我国的鸦片战争，于1856年病故。
在古代，考秀才，举人，进士并没有年龄的限制。
“拍案惊奇”中记录了一位70多岁的老人，中举后人兴奋的疯了！
而大多数人以毕生所学，到老也考不上一个秀才！