公元前626年，太子商臣逼父亲楚成王自杀，谁知楚成王却哀求说：“让我吃一次熊掌后再死吧！”商臣无情拒绝道：“熊掌难熬，一时煮不熟，我等了40年等不及了。”

楚成王到最后关头想着不是如何保命，而是惦记着一口美食，很多人刚听到这段故事的时候，都会觉得这位君主未免太过看淡生死了吧。

楚成王执掌楚国多年，一生里对外做过不少扩张地盘的举动，对内也一直在打理朝堂里的各方势力，可偏偏在继承人这件大事上反复摇摆，这才给自己招来杀身之祸。熊掌炖煮需要耗费极久的时间，楚成王心里清楚，这个请求多半是想多拖一阵活命的机会，并不是单纯嘴馋想吃东西，只可惜商臣早就下定了决心，根本不会给楚成王任何喘息的空隙。

楚成王早年已经把商臣立为楚国太子，朝堂当中不少大臣很早之前就提出过反对意见，楚国朝堂里不少老臣觉得商臣心性凶狠，做事偏激，不适合承接一国大权，只是楚成王当时没有把这些劝谏放在心上。君主在选定继承人之后随意更改，很容易让储君生出危机感，古代不少宫廷动乱都是从这件事上引出来的。朝堂权力交接这件事，牵扯到朝中各个派系官员的切身利益，随便变动人选，就会搅动整片朝堂的安稳局面。

楚成王后来打算废掉商臣，转而扶持另一个儿子公子职上位，这件事慢慢传到商臣耳朵里之后，商臣心里的不安直接变成了浓烈的恨意。一个长期处在储君位置的人，突然要面对失去所有权势的结果，换做任何人都很难平静接受。

身边亲信给商臣出主意，让他先试探楚成王身边近臣的态度，借此确认废太子的消息是不是属实，从这里就能看出来，商臣早就开始为保住自身的地位做打算了，并不是临时起意才起兵逼迫楚成王。
君王随意更换储君会直接激化皇室内部的矛盾，这在春秋战国时期的诸侯国里出现过好多次。

楚成王在位期间，楚国整体实力一直在稳步上涨，先后和周边多个诸侯国交手，还多次和中原大国争夺话语权，不少小国都主动向楚国靠拢。谁能想到这样一位在外部事务上颇有手段的君王，会在自家子嗣安排上犯下致命错误。

楚成王总觉得自己可以牢牢掌控所有儿子的动向，忽略了权力会改变一个人的本性，长期的储君生涯早就让商臣对王权有了极强的占有欲。权力带来的优待和地位，会慢慢放大人心里面贪婪的一面，皇室子弟在这种环境里更容易被欲望裹挟。

商臣敢直接带兵围困王宫，不单单是害怕被废除太子身份，还有几十年隐忍积攒下来的怨气，商臣从小到大看着楚成王手握生杀大权，一边享受着太子的荣光，一边又时刻处在被父亲猜忌的处境里。四十年的等待里，商臣见过楚成王对其他子嗣的偏爱，也体会过朝堂局势反复变化带来的压力。楚成王想靠拖延的方式寻找转机，可商臣太清楚楚成王的心思，才会拿熊掌难煮熟这个理由回绝，一句拒绝的话语里，藏着皇室亲情彻底破裂的现实。
长期的君臣父子双重关系，会让储君对君主产生复杂又矛盾的情绪。

楚成王最终没能吃上心心念念的熊掌，只能依照商臣的要求结束自己的生命，楚国朝堂也在这场宫廷变故之后迎来不小的变动。商臣登基成为楚穆王之后，没有停下楚国向外发展的脚步，延续了不少楚成王对外扩张的策略。皇室内部的厮杀，从来不会只影响父子两个人，整个国家的朝堂走向都会跟着出现波动。楚穆王掌权之后，开始清理曾经反对自己的朝臣，楚国不少贵族的利益都跟着受到波及，民间百姓倒是没有直接卷入这场上层争斗里。
权力争夺面前，血缘亲情往往会变得特别单薄无力。

楚穆王靠着极端方式坐上王位，这一生也没能摆脱这段逼死生父的过往带来的影响，他之后在挑选继承人的时候，做事格外谨慎小心，生怕重蹈上一辈的覆辙。楚国之后几代君主，或多或少都会借鉴这次宫廷政变的教训，在太子册封这件事上变得更加慎重。春秋战国乱世里，诸侯国君主的家事，从来都和国事紧紧绑在一起，一次亲情的崩塌，能悄悄改变一个诸侯国往后多年的发展走向，谁又能说清这场悲剧到底值不值得呢。楚成王一生功绩不少，最后落得这般结局，也成了后世不少诸侯君主警醒自己的反面例子。