宋宁宗刚断气几个时辰。一个六十岁的老臣站在烛光下，把已经内定的皇储赵竑名字划掉，换上另一个从没人听说过的宗室子弟。第二天群臣上殿，发现登基的人换了，连皇后都被瞒着。这老头叫史弥远，那时已经做了十六年宰相。那夜之后又干了九年。怎么爬到这一步的？说来不光彩。

1207年,史弥远还只是礼部侍郎，论地位，跟当时权倾朝野的宰相韩侂胄根本不是一个量级。

韩侂胄是什么人？北宋名相韩琦的曾孙，皇后的亲戚，一手推动了"开禧北伐"，把南宋兵马一股脑儿往北赶，想收复中原。结果打输了。金国人开出议和条件——把韩侂胄的脑袋砍下来送过来，不然免谈。韩侂胄大怒，拒绝，说要继续打。

就在这时，史弥远闻到了机会的味道。

他秘密找到了杨皇后。杨皇后跟韩侂胄积怨已久，两边早就是死局。史弥远跟她说：让我来。然后伪造了一道皇帝御批，调来禁军统帅夏震。夏震起初犹豫，看了"御批"之后说了句话："君命也，震当效死。"于是，开禧三年十一月初三，韩侂胄在玉津园里上朝途中，被人从背后打死。

整件事，宋宁宗全程不知情。消息报上去，皇帝愣了三天，始终不信韩侂胄已经死了。

韩侂胄死后，他的人头被装进木箱，送到金国谢罪，换来一纸和议。岁币从二十万涨到三十万，外加赔款犒军银三百万两。史上最屈辱的宋金和议，就这么签了。

史弥远扫清了拦路的人，顺势拜相，独掌大权。这一掌，掌了二十六年。

然后是他怎么换皇帝

史弥远做宰相这些年，宋宁宗的儿子一个接一个夭折，皇位继承人的问题一拖再拖。好不容易立了太子赵竑，偏偏这位太子对史弥远的专权极度不爽。

有一天，赵竑拿起笔，在桌上写了几个字："弥远当决配八千里。"还给史弥远起了个外号，叫"新恩"——意思是等我登基，就把你流放到新州或恩州。

这话传到史弥远耳里，他背脊一凉。

他知道，赵竑一旦登基，自己就完了。于是他开始秘密行动，派人去民间找合适的皇室旁支。他相中了一个叫赵与莒的穷小子，把他改名赵贵诚，精心培养，安排心腹郑清之做他的老师，一步步把这个人推进朝堂。

1224年闰八月，宁宗病危。史弥远没有通知太子赵竑进宫，而是把赵贵诚接了进来，然后去劝说杨皇后点头。杨皇后起初拒绝，史弥远让她侄子轮番劝说，说："太子赵竑不喜皇后，一旦登基，皇后恐难善终。"

杨皇后沉默了许久，点了头。

宁宗咽气当夜，史弥远伪造遗诏，废太子赵竑为济阳郡王，立赵贵诚为帝，改名赵昀，史称宋理宗。第二天群臣上殿，看见的是一张从没见过的脸坐在龙椅上。

赵竑连反应的机会都没有。他被打发到湖州，不到半年，史弥远派人逼他自缢，对外称"病死"。

史弥远专权二十六年，做了几件很能说明他这个人的事。

杀韩侂胄后，他把秦桧的王爵和谥号给恢复了——是的，你没看错，那个坐看岳飞被杀的秦桧，被史弥远平反了。他签的嘉定和议，宋朝从"叔侄之国"降格成"伯侄之国"，皇帝认金国皇帝做大伯，每年多赔三百万两。

但他很会包装自己。他大力扶持理学，给朱熹追赠官爵，笼络了一批文人士大夫，让人觉得他至少有文化、懂道理。元朝人修《宋史》，主持的正是理学一派，于是史弥远进了"列传"，没进"奸臣传"。韩侂胄那个主张北伐收复中原的，反倒被列成奸臣。

历史这东西，有时候真的就是这么被写出来的。

1233年，史弥远病死，谥号"忠献"。和他一生偶像秦桧的谥号一模一样。

他一手扶上去的宋理宗，前十年当了彻底的傀儡，之后亲政，倒也想有所作为，联合蒙古灭了金国。但随后，他把目光放到了喝酒、道教和后宫。后来的事大家都知道了——蒙古人来了，南宋扛了四十多年，终究还是没扛住。

有人问，如果当年赵竑登基，历史会不会不一样？

这个问题没有答案。但有一件事是真的——史弥远活着的二十六年，南宋没有一天是由皇帝说了算的。

一个人，两个皇帝，二十六年。他从没有挑起旗帜造反，却活得比任何一个皇帝都要自在。

【主要信源】
《宋史·史弥远传》，元脱脱等撰，1345年