“客家人”的称谓，是从歧视性的他称，最后又慢慢变成客家人，自我身份认同的自称的。

官方首度出现的“客家”之名，起源于族群矛盾下的严重歧视和偏见，本是带有“外地乡巴佬”意思的贬称。
只是“客家”之名，后来又随着罗香林“客家学”的兴起，从而得到了正名和推广，为越来越多的客家人所广泛接受。从而，这些有着相似移民史经历的人，便又开始多是以“客家人”而自居了。

出现【客家】一词，最早的官方文献，是清朝时康熙十五年（1676年）时，在兴国知县黄为贵的公文中。原文，是这样描写和形容“客家人”的：

“兴邑地处山陬，民多固陋，兼有闽、广侨居境内，客家异籍，礼义罔顾”。

这段话，体现了明清时期，赣南本地早期定居的所谓“主籍”，与后期闽粤移民而来的“客籍”，族群矛盾(土客之争)之严重。
当权者，完全站在本地主籍与治理角度上来看问题，贬斥客籍移民(客家人)为“固陋、无礼”之徒，强化了“土客”户籍与族群区隔上的冲突。

事实上，这是官方极具歧视偏见性的描述，并不是客观评价；毕竟，客家移民，原为中原衣冠贵胄之后，保留了不少中原旧俗古礼、重宗族与教化规矩。并不是当地官方所认为的，所谓“固陋”：闭塞、没文化、民风粗（官方对山区土著的贬义描述）。

原文的白话文，翻译过来就是说:
“江西兴国县，地处偏僻山区，百姓大多见识浅陋、民风粗野；加上有福建、广东来的移民寄居境内，这些“客家”属于外来籍贯，（被认为）不顾礼义廉耻”。

其中，【闽、广侨居】，即是福建（闽西）、广东（粤东）移民，多为明末清初迁来的客家先民。【礼义罔顾】，则是官方的偏见，认为客家移民无视当地礼教、风俗，不守规矩。

所以，这个是1676年时，江西兴国的知县，对当地山区与闽粤客家移民的歧视性偏见记录。当然，也是【客家】一词，首次正式的出现在了官方文献当中。
文中记载，深刻反映了明清时期，赣南“土客族群”之间深刻的矛盾，与官方上的严重歧视视角解读。
“客家人”的称谓，本是从歧视性的他称开始，最后又慢慢变成了客家人，自我身份认同自称的开始。