战争动乱，是产生“客家人”的最重要原因。客家先民“衣冠南渡”，被迫大量的迁入南方偏远山区，正是为了暂时避难，以求在夹缝中，留下中原文明的最后根脉火种，以期待有朝一日，能再次回归北方故土--“中原衣冠贵胄”的身份，也不至于被无情岁月所完全吞噬。

所以说，客家人历来重宗族血统、守母语、筑土楼围屋、栖深山，终极目的，从来不是甘于落籍于南方的穷乡僻壤，单纯的为了迁徙而谋生。而是基于中原衣冠士族的身份认知，而刻意的守住中原正统的根脉、而拒绝被南方本地百越土著，所同化。
这不是简单的生活习惯，而是千年迁徙所磨砺出来的生存智慧，也更是刻在骨子里的文化自觉。

可以说，客家人之所以能够成为中原汉族文化，南迁的活化石，其根本性就在于自身文化自觉性，是靠着“不轻易妥协、不主动融入土著”的世代坚守。

如果当年客家先民，没有“土客之分”(汉越之分)的主体意识，随便的放下底线、主动的融入岭南百越世俗，完全放弃宗族、丢掉母语、混同风俗。那么，后世也就根本不会存在，有“客家人”这个独立民系了--中原礼乐、古汉语、古宗族礼制，自然也会在岭南彻底湮没，而断了自己中原士族的根脉。

因此，生存环境，可以左右客家民系的形成和发展。一般来说，在乱世之中，“土客对立”之时：

宗族制度，是客家人精神纽带的基础，也是族群血统的组织骨架，它能保证聚族而居，可以抱团自保;围龙屋、土楼，便是半军事化防御堡垒式民居，从而得以御战乱、防土著、护族人；而客家话，延续中州古韵(古代河南话口音-唐宋官话)，也是族群内部的专属“文化密码”……总之，客家人隔绝了外界很多浸染，才守住了自身血缘，守住了中原古风民俗，而不至于流失。

但是，越是在和平盛世，反倒成了考验客家人的“崇正”的固守情结定力：
毕竟，开放社会，民族交融加速、人口流动频繁、方言弱化被强势语言代替、风俗大众化而趋于同俗，在外界文化不断渗透下，客家人的文化主体意识，反而最容易会被慢慢稀释淡化掉。从而，不断消解原本的族群特质，而慢慢的走向本地化。
如今，客家话被公认为，是世界上消亡速度最快的语言之一，而这，就是一个重要参考指标--现实的客家文化，正在大量的走向了消亡和退化。

所以，正是客家人有慎终追远的执念，才固守了自己的本根。而不随俗同化的执念，才让客家人成为了，中原衣冠士族的正统留存者。从而，也为整个中华文明，完好保存了一份，不可复制的古中原文化样本，为汉文化的活化石。