耶律德光率契丹军南下，解太原之围，册封石敬瑭为后晋皇帝。此后，他通过外交和军事手段，逐步蚕食中原领土，最终在石敬瑭死后，试图通过联南唐谋后晋，但未能成功。中原的官僚制度和文化认同使他难以统治，最终未能实现统一中原的野心。