1941年，太岳军区决死第一纵队59团团长胡兆琪为了掩护军区首长突围，与十余名战士一同被鬼子俘获，政委知道后，果断下令：“快！给团长开追悼会！”对外宣称“胡兆琪已在战斗中壮烈牺牲”。 胡兆琪是抗日战争时期太岳军区决死第一纵队59团的重要指挥员，以智勇双全著称，他出生在山西沁源一个普通人家，长大之后，他参加了革命，先后担任山西省沁源县军事委员、山西省委特派员，山西决死一纵队中队长。 抗战全面爆发后，他担任太岳军区决死第一纵队59团团长一职，配合太岳军区其他的兄弟部队与日军开展游击作战。 1941年11月，日军从派出去的探子口中获悉了太岳区军区机关所在的位置，便集结了上千人的兵力，乘着夜色出发，准备突袭太岳区军区机关所在的沁源县沁城南7公里的阎寨村。 当时，日军上千人趁着夜色悄悄来到了阎寨村附近，将四周包围了起来，准备发起突袭，然而一名值守的战士发现了日军的踪迹，便拉响了警报。 太岳区军区机关顿时进入到了战时阶段，当时，太岳区军区机关的首长认为敌情并不明朗，并不知晓来了多少日军，觉得和日军硬拼并不是一个好对策，便决定率部突围。 但是，由那支部队来掩护太岳区军区机关突围则成为了太岳区军区机关首长们考虑的第一件事情，而在场的太岳军区决死第一纵队59团团长胡兆祺则在这个时候挺身而出，向太岳区军区机关首长们请战，表示由他来完成这次掩护任务。 太岳区军区机关首长们见他信心很足，便同意了他的请求，随后，太岳军区决死第一纵队59团团长胡兆祺便带领59团的战士们与日军展开了激战，顺利掩护了太岳区军区机关首长和机关突围而走。 首长和机关突围后，日军开始逐渐收拢包围圈，将所有的进攻火力都用在了59团上，59团在胡兆祺的指挥下，虽打的十分英勇，足足拖住了敌人十几个小时，但却伤亡惨重，激战到最后，部队只剩下200来人，胡兆琪则在一场白刃战中被日军俘获。 胡兆琪被日军俘获后，日军对他进行了严刑拷问，审问他是否是这支八路军的指战员，胡兆琪则始终保持沉着冷静，说自己只是一名做饭的八路军伙夫，负责烧火做饭，一名日军审问人员看他胡子拉碴、衣衫褴褛，便以为他说的是真的，便没有继续在问他。 与此同时，59团的政委从潜伏在敌人的内线处获悉胡兆琪人还活着，身份并没有暴露后，便在冷静思考了一番后，果断下令在根据地公开举行追悼会，宣称“胡兆琪已在战斗中壮烈牺牲”。 随后，一场胡兆琪的追悼会便举行了，就在胡兆琪的追悼会举行之时，这则消息很快传到了日军的驻军处，日军在派人经过确认后，确认“胡兆琪已死”，便停止追查其下落，将身份还未暴露的胡兆琪与其他战俘一同押往辽宁抚顺煤矿做苦力。 这之后，在辽宁抚顺煤矿做苦力的胡兆琪在当地劳工的帮助下，顺利从这里逃脱，回到了所在的抗日队伍，继续跟随部队抗击日寇，1945年，日军宣布投降后，他远赴东北从事军事教育工作，曾任步兵学校副校长。1955年被授予大校军衔，于1973年病逝。走完了他颇为传奇的一生。