在1996年第11届亚洲杯上，第一场，中国队在占尽优势的情况下，被中亚乌兹别克队反击打了个2：0，在下场的时候，范志毅在电视摄影机前对刘越的那一段"狮吼"，让许多球迷记忆犹新。但是作为刚取代徐弘成为中国国家队的新队长，作为中国队自身的水平，面对向全世界转播的电视镜头，即使刘越有千错万错，小范的这一"吼"，实在太有个性了。更大的一次爆发则是在回国的机场上。 当时中国队是在球迷们十分不满的情况下回国的，据说在机场过海关时，海关工作人员对小范所得的一台录音机——这是他在本届亚洲杯第二场中、叙之战中所得"当场球星"的奖品——征收关税时，小范在万般解释无用的情况下，当众将奖品砸碎了。于是，全国的新闻界将枪口对准了小范，说对明星太娇惯了，有的说范志毅钱得多了，太目中无人了……如此等等，不一而足。 但是，范志毅毕竟是范志毅，他有他的人生信条和自己独特的性格，他能在场上如猛狮一样奔跑，如将军一样杀敌，当然也有他在生活小节上自己的脾气。不可想象，范志毅在场上如猛虎一样，在场下却是一个"温柔小姐"。用作家陈村的话说："范志毅是一个热爱足球的人，每一场都踢得很投入，也不失球星的风度，有时真情流露也很好。因为，如果范志毅没有这些脾气，他就像一个文人了。"更何况，上帝也会原谅年轻人犯错误。 脾气是英雄不可缺少的一部分，项羽就有"力拔山兮气盖世"的脾气。因此，我们没有任何必要去要求范志毅不去做雄狮而去做小白兔！ 当范志毅的火气随着年龄的增大而减退时，围绕他的话题不但没有减少，反而有所增加。作为上海申花队和中国国家队的队长，范志毅的技术和才能是目前中国足坛上最全面的。于是，将范志毅放在一个什么样的位置才是最适当的，对球队来说是最有利的？这个问题无时无刻不在困扰着申花队的教练和国家队的大戚。 作为射手，范志毅在1994年以来的中国职业联赛中已攻入37个球，成为入球最多的运动员，在已评出的三年金靴奖上，他得过一个金靴，一个铜靴，可谓是射手中的最佳；作为后卫，他现在是中国国家队的著名中后卫，虽然不能说他在自己的后卫位置上"白玉无瑕"，但是，他却是一个无人能替代的选手，并且还牢牢地戴着国家队队长的袖标。——1997年12月《足球世界》