1964年，曹达华在澳门赌场贵宾厅里，输掉了3亿身家，放现在值1500亿，赌王何鸿燊送给他一张终身VIP卡，在赌场免费吃住。 曹达华1915年出生于广东台山普通农户家庭，全家后来移居香港，他在圣彼得书院完成基础教育。十五岁独自前往上海进入月明影片公司，从最基础岗位参与拍摄多部早期影片。1935年返回香港后陆续出演多部作品，1936年加入大观影片公司同时担任副导演和演员，1939年首次担任电影男主角。香港沦陷期间电影行业暂停，他通过售卖旧衣物维持生活，战后行业恢复他继续参与演出。1949年他与姐姐合作创办友侨影片公司，同时成立文华影片公司并出品武侠片取得市场成绩。 五十年代到六十年代初曹达华在黄飞鸿系列电影中饰演梁宽，参与超过七十部相关作品，还在如来神掌系列中扮演主要角色，一生出演接近七百部影片覆盖武侠和侦探等类型。除表演外他开展地产投资，在钻石山购地建片场并在尖沙咀拥有多处房产。1938年与朱琦华结婚，两人共同生活多年育有一子一女，儿子后来定居英国经营餐馆，女儿定居美国，家庭保持稳定没有外界感情传闻。 曹达华1964年参演电影海角惊魂，这部黑白粤语片需要剧组到澳门取景，他随同前往。期间他接触当地赌场并开始参与游戏。返回香港后他多次单独南下澳门，投注金额逐步从少量增加到较大规模。何鸿燊作为赌场负责人认出这位演员后安排专属贵宾服务。曹达华在贵宾区域的活动频率上升，单次投入资金从几十万到百万级别反复出现输赢情况。 这个过程持续数月，他将名下现金用尽后开始转让资产，包括钻石山友侨片场和文华片场、皇宫戏院、尖沙咀住宅单位以及澳门地皮。这些财产总价值达到当时三亿港元，按流行估算现在相当于超过一千五百亿。其中部分澳门地皮后续交易为赌场方生意提供支持。转让手续完成后何鸿燊提供一张终身VIP卡，说明凭卡可在旗下赌场范围免费餐饮和住宿。曹达华收下卡片但之后没有使用。 整个事件导致他失去大部分产业，涉及香港和澳门两地多类物业。赌场方记录显示他多次长时间停留，投注规模不断扩大直至资产耗尽。卡片制作标注终身有效，明确免费项目范围但不包括投注。曹达华此后未再返回澳门赌场消费。 曹达华之后把精力放在电影表演，继续接拍粤语片并选择正面形象角色。六十年代末他保持工作活跃，七十年代参与电视作品包括射雕英雄传中饰演郭靖。新一代演员崛起后他减少一线出演，但获得香港影评人协会金紫荆终身成就奖和香港电影金像奖专业精神奖，还在星光大道留下手印。 1990年他移居英国陪伴妻子治疗疾病，妻子2000年去世后他一度回香港参演有求必应和8号巴士站站情等电视剧。2006年他在香港住所跌倒受伤，治疗后返回英国与儿子同住。2007年1月他因胃出血并发症在英国去世，享年九十一岁，葬礼后火化安葬在妻子墓旁。去世前他将保存的VIP卡交给家人并说明其记录的损失。