在明朝开国皇帝朱元璋的晚年，宫里头传出这么个事儿：他重病缠身，问小女儿宝庆公主病情能不能好转，小丫头童言无忌的一句话，竟然让生母张氏逃过一劫。这事儿听起来挺悬的，到底咋回事儿？ 朱元璋这人，出身安徽凤阳一个穷苦人家，早年日子过得苦哈哈的。家里穷到啥程度？父母兄长接连饿死病死，他十几岁就得出去放牛，帮地主干活，手上全是老茧，衣服破得不成样。1344年，家乡闹灾荒，蝗虫瘟疫一起来，他爹妈大哥侄子在短短半个月里全没了。 他一个人挖坑埋尸，埋完后跟二哥分开，四处讨饭吃。实在没辙，就去皇觉寺当小和尚，每天敲木鱼念经，扫地烧饭，还得挨长老的打。寺里也穷，施主少，住持干脆把和尚们赶出去自谋生路。他就拿着乞钵，沿街乞讨，风里雨里走淮西三年，亲眼见老百姓苦哈哈的，元朝官府还乱征税，逼得起义到处冒头。 1352年，儿时玩伴汤和写信叫他加入郭子兴的反元队伍。他咬牙去了，从底层士兵干起，战场上冲锋陷阵，渐渐显出本事。郭子兴看中他，把养女马氏嫁给他，还给他改名元璋。马氏后来成了皇后，对他帮衬不少。他带兵打滁州，占集庆，改名应天府当基地。1364年鄱阳湖大战陈友谅，苦战一个月才胜。1367年灭张士诚，军队围平江，硬攻下来。1368年，他登基建明，年号洪武，当了皇帝。 当上皇帝后，朱元璋先是兴农事，让士兵屯田，农民开荒，修水利，河道清淤，百姓日子慢慢好转。他设锦衣卫监视官员，抓人关牢，铁链声叮当，审讯时刀斧齐下。加强中央权力，废中书省，自己管六部，官员朝堂上战战兢兢。他大兴狱案，胡惟庸案株连几万人，蓝玉案杀掉一万多开国功臣，幸存的没几个。 晚年，马皇后1382年死，太子朱标1392年早亡，他身体旧伤复发，常年卧床。1394年后，还纳妃生子，包括几个皇子。朝臣关心继位，他分封藩王，诸子带兵去边疆镇守。1398年，他病情加重，崩于南京。 说到朱元璋晚年妃嫔的事儿，他恢复了中断千年的殉葬制。洪武年间，后宫妃嫔多，除了马皇后，还有孙贵妃、李淑妃、胡充妃、郭宁妃等几十人。他规定，没生子的妃嫔得随葬，防止后宫乱政。1398年他死后，遗诏执行，46名妃嫔和十多宫女被迫自尽陪葬，葬在孝陵两侧。方式残酷，多用绳索上吊。 唯一例外是张氏，她生了宝庆公主，年仅三岁，朱元璋怜惜幼女无依，特赦张氏不死，让她抚养公主。这事儿在野史上多有演绎，说朱元璋病床上问公主病情能不能好，小丫头说睡一觉就好，感动老皇帝，才下赦令。但官史没细记对话，只说张氏因公主年幼得免。 朱元璋死后，明朝动荡。朱允炆继位，对姑姑宝庆格外关照，让她跟吕太后住，赐衣食。张氏没几年也去世，小公主六岁就成孤女。1402年，朱棣靖难夺位，军队攻南京，城破火起，朱允炆下落不明。朱棣登基，对八岁小妹怜惜，接进宫，由徐皇后抚养，像亲闺女教她礼仪读书。 宝庆长大，姿色清丽，性情温和。1413年，十九岁时，朱棣选驸马，看中镇守金川门的千户赵辉，赵辉二十出头，出身军户，相貌英俊。婚礼隆重，朱高炽送嫁，嫁妆丰厚，几倍于其他公主。朱棣后来还常赐财宝。赵辉升为驸马都尉，掌南京左府事。 宝庆婚姻却不顺，赵辉婚后冷淡，姬妾众多，常在外厮混。公主温和隐忍，郁结成疾，1433年宣德八年去世，年三十九。赵辉继续纳妾，达百余人，生活奢靡，历朱祁镇、朱祁钰、朱见深等多朝，1476年成化十二年故去，享九十岁。宝庆墓2008年南京江宁出土，墓志证实她受宠，但结局凄凉。