1977年上海“高考状元”袁钧瑛，公派留美拒不回国，可是她在美国深修40年后，却带着全部的积蓄回到了中国…… 袁钧瑛在哈佛的博士毕业后，她本该按公派要求回国，但考虑到国内科研条件当时还无法支持她的深入研究，她选择留在美国继续工作。不仅如此，她还加入了美国国籍，这一决定在国内引发争议，有人觉得她辜负了国家培养。 留在美国之后，她的研究成果接连涌现。在细胞凋亡领域，她揭示了半胱天冬酶作为关键分子的作用，推动了对神经退行性疾病和肿瘤的理解。她在《自然》、《科学》、《细胞》等顶级期刊发表了上百篇论文，多次受邀在国际会议做报告，还被诺贝尔奖委员会邀请讲座。 她的成就得到国际认可，2007年当选美国艺术与科学院院士，2010年入选美国科学促进会会士，2017年成为美国国家科学院院士。这些荣誉让她在细胞死亡研究领域成为权威人物，她的实验室培养出许多优秀学者，散布在全球科研机构。 可尽管身在美国，她和中国科研界的联系从没断过。从2000年起，她多次回国讲学，推动中美合作项目。她的实验室里总有中国学生，她为他们提供指导和推荐，帮助他们成长为国内高校和研究所的骨干。2012年，她牵头成立了中科院生物与化学交叉研究中心，把积累的经验和成果分享给国内同行。 进入21世纪，中国科研环境发生了翻天覆地的变化，国家投入巨大，设备先进，论文产出位居世界前列。袁钧瑛看到这些，觉得回国的时机成熟了。2020年9月，她辞去职位，10月起全职加入中科院上海有机化学研究所，任生物与化学交叉研究中心主任。她带着多年积蓄和研究资源回国，支持中心建设，吸引年轻学者加入团队，专注攻关癌症耐药、帕金森病和阿尔茨海默病等难题。 回国后，她孵化了几家科技公司，推动成果向实际应用转化。她的团队在神经保护药物开发上取得进展，为相关疾病治疗提供了新思路。2023年，她当选中国科学院外籍院士，这认可了她对科学界的贡献。