1985年，因为父亲酒后乱言，19岁的殷玉珍被强行送给居住毛乌素沙漠的白万祥，新婚之夜，白万祥早早躺在了床上，可殷玉珍却怎么也不肯休息，于是他转身查看，没想到殷玉珍的眼睛已经哭红！ 殷玉珍出生在陕西靖边县东坑镇伊当湾村一个普通农家，家里有六个姐弟，她排行老四。从小她就帮忙干农活，熟悉黄土高原的风沙天气。父亲靠放羊维持生计，一次在内蒙古放羊时遇沙尘暴，被白家父子救下。为报恩，父亲口头许下将女儿嫁给白万祥的约定。白万祥比她大几岁，1969年随父亲从陕西逃荒到毛乌素沙漠，住在鄂尔多斯市乌审旗河南乡尔林川村井背塘。那里是沙漠腹地，居住条件简陋，用地窖栖身。殷玉珍18岁时得知婚事，没有反抗余地。1985年初春，父亲用马驮她穿越沙地送到白家。白万祥皮肤黝黑，双手粗糙，适应了沙漠劳作。父亲的决定源于那次救命之恩，但也让殷玉珍陷入荒漠生活。白家父子为人老实，却改变不了环境的恶劣。殷玉珍到白家后，面对沙海茫茫的现实。 结婚后，殷玉珍多次尝试离开沙漠，但沙地太大，每次都迷路返回。一次她数日子过了40天，才见一个路人脚印，用盆扣住反复查看。白万祥没有阻拦她逃跑，只是跟在后面。毛乌素沙漠当时黄沙漫天，沙尘暴频繁，每年30多次。居住地窖常被沙埋，出门需扒沙。食物主要是沙蓬草籽，生活艰辛。殷玉珍眼睛哭肿反映出她的不适应。白万祥蹲在墙角不敢出声，显示他的无奈。沙漠环境让逃跑失败成为常态。殷玉珍逐渐接受现实，转而思考改变。听到邻近牛玉琴种树事迹后，她拉住白万祥衣袖提出种树想法。白万祥同意，两人用家中瘸腿羊换回600棵树苗。天不亮就担水浇灌，开春只活下不到10棵。这点绿色成为殷玉珍的动力。白万祥外出打工挣钱买苗，殷玉珍在家劳作。沙漠打井难，连挖7口才出水。 夏天沙地温度达70度以上，鞋底烫化，脚底起泡。吃饭时沙落进碗，咽下半沙半饭。殷玉珍怀第一胎时8个月还在种树，导致早产。第二胎临产前从沙丘滚下，差点出事。树木增多后，她在树下试种玉米，成功结穗。后来种桃树、樟子松等。1990年代，她修路，没有机械，用人挖肩扛。路修好一夜被沙埋，又反复夯实，筑出9公里车道。陕西省治沙研究所记录显示，沙丘年移动速度从7米降到不足1米。殷玉珍探索出层层设防、步步为营的治沙方法。前挡后拉、穿靴戴帽与三元套嵌模式结合，科学治理流动沙丘。树种调整为耐旱长寿品种，如樟子松可活上百年。生态改善后，野鸡野兔重现，沙尘暴减到3到4次。殷玉珍治理7万余亩沙地，杨树超过200万棵，其他乔木灌木不计其数。沙地新增300多种植物物种。 殷玉珍的事迹在1990年代末被媒体报道，已治理4万亩沙漠。新世纪初，在政府和爱心人士资助下，又造林2万亩。2005年建成玉珍沙漠绿洲生态园，发展旅游、种植水果、经营绿色食品。生态园里种小米、玉米、西瓜、桃、杏、李子，还有玫瑰。品种越来越多，年采种收入5万元以上。整体年收入达100多万元，全投回治沙。带动周边240多户农牧民参与造林，涌现3000亩以上大户。乌审旗植被覆盖率从45%升到80%，森林覆盖率达33%。殷玉珍任鄂尔多斯市毛乌素林产业协会会长，提出农牧林一体化绿色循环经济模式。将治沙与种植业、养殖业结合，产业收入反哺治沙。羊群从2只增到400多只，有机小米卖到45元一斤，樱桃150元一斤。玫瑰园发展玫瑰饼、玫瑰茶等产业。村民收入大幅提升，过去1亩地打200公斤粮食，现在增到700公斤。 国际上，殷玉珍吸引志愿者参与。2006年前后，韩国小孩看到她的纪录片，将压岁钱捐助，支持种树。韩国赵三奎一家委托她种下4000多株树。2014年，美国青年殷一凡在哈尔滨看到纪录片，震撼于她的坚持。2015年起，他每年来种树，已种2000多棵。殷一凡本名唐纳德·阿什顿·琼斯，33岁，来自佛罗里达州。清明节时一天种50多棵，不喊累。另一个美国人赛考斯基资助5000美元，种1万亩树。殷玉珍邀请他考察，获赞为中华民族骄傲。她的治沙经验被联合国列为生态治理典范。2023年，她在毛乌素沙地打造循环经济模式。2025年4月，在内蒙古大学作治沙报告。10月参加第十届库布其国际沙漠论坛分享经验。世界地球日，七省市志愿者来播绿。 殷玉珍获全国三八绿色奖章、全国劳动模范、全国十大女杰提名奖。2022年获2020-2021绿色中国年度人物。2024年获第二届贾思勰农业奖杰出贡献奖。2005年获联合国全球千名妇女诺贝尔和平奖提名，成为内蒙古唯一入围者。获自治区三八红旗手、首届感动内蒙古人物、全国绿化劳动模范、全国十大绿化女状元、全国防沙治沙十大标兵、三北防护林体系建设突出贡献者、全国生态建设突出贡献奖先进个人等百余项荣誉。她的7万亩林子融入三北防护林工程，内蒙古毛乌素沙地治理率达75%。整个毛乌素沙漠80%披绿，成为中国首个近乎消失的沙漠。殷玉珍的努力改变当地气候，土壤改良，风沙减少。