1960年，北大才女王承书狠心抛弃丈夫和孩子，从此音信全无。17年，当看到满头白发的王承书时，子女们抱着她大哭：“母亲，你是我们的英雄，这些年你辛苦了！” 王承书出生于1912年上海一个书香家庭，父亲是清末进士，早年留学日本，母亲出身扬州名门。她从小对数字敏感，算账快准，小学初中两次休学却成绩领先，尤其数学突出。高中时迷上物理，认为这是最先进科学，能改变国家落后局面。1930年考入燕京大学物理系，班上十三人中唯一女生，四年学习中成绩拔尖，1934年全系第一毕业，获学校最高荣誉斐托斐名誉学位。两年后硕士毕业，留校任教，积累经验。1939年与物理教授张文裕结婚，两人共同面对战乱。1941年争取美国密歇根大学巴尔博奖学金，尽管已婚不符合规定，但凭出色表现破例录取。她师从乌伦贝克，专注气体分子运动论研究，1944年获博士学位，提出王承书乌伦贝克方程，影响至今。导师称她天赋突出，西方科学界认为她有潜力获诺贝尔奖。她留校任副研究员，继续气体输运理论工作。 1950年代，王承书夫妇在美国生活稳定，育有子女，但内心总挂念祖国。1956年克服重重阻力回国，加入中国科学院近代物理研究所，从事等离子体物理研究。回国后在北京大学任教，投身教育和科研。1958年国家筹建热核聚变研究室，钱三强邀请她领衔，该领域国内空白，她从零起步，带领团队调研学习，完成两项受控聚变装置物理设计和参数选定。1961年3月，国家需要转向铀同位素分离，她接受任务，进入保密状态。从此她消失公众视野，前往甘肃兰州504厂，从事铀浓缩技术攻关。该技术当时被外国垄断，苏联专家撤离后只剩空白，她自学钻研，培养理论队伍。1962到1964年，参与级联定态动态计算分析，担任4号机总设计师，主持参数选定。1964年1月，第一批高纯度浓缩铀产出，比计划提前113天，支持10月16日罗布泊原子弹爆炸成功。她继续指导扩散机改进和新厂级联设计。 王承书在基地工作期间，条件艰苦，但她坚持推动技术进步。1969年后，她参与离心法和激光法分离铀同位素专家组，担任组长，推动应用基础研究。1972年后逐步减少具体科研，转向指导工作，拓展学科领域，注重科研方法作风培养。她强调团队协作，亲自审阅报告，传授经验。1977年项目部分解密，她恢复与家人联系，继续在核工业理化工程研究院任职。1978年任核工业部科学技术局总工程师，1980年当选中国科学院学部委员，获两弹一星功勋奖章。她低调处理荣誉，将奖金捐出支持科研教育。1980年代，她指导铀浓缩技术改进，培养多名年轻人员，推动核事业发展。她生活简朴，每月扣除工资部分交党费，剩余资助贫困学生。 王承书晚年仍活跃科研一线，用放大镜审阅论文，耐心讲解细节。1992年丈夫张文裕逝世，她整理两人积蓄，捐建西藏萨迦县文裕小学和福建实验楼。1993年患白内障，她拒绝进口药，坚持工作。1994年病重住院，口述遗嘱捐出全部财产给希望工程，遗体献医学研究。6月18日在北京逝世，她的书籍资料运到核工业理化工程研究院分类入库。存款10万元捐希望工程，零存整取7222.88元作为最后党费。天津核理化院竖立她雕像，人们缅怀她贡献。她一生三次转行，每次从零开始，体现对国家责任感。她选择回国，放弃国外优越条件，投身核工业，填补多项空白。