2026年美加墨世界杯日益临近，全世界的足球迷都在期待这场四年一度的盛宴。这项让全世界为之疯狂的运动，到底是如何诞生的？ 在中国的古代体育史上，蹴鞠是一项极具代表性的运动。关于它的起源，考古与文献都能找到一些踪迹。 在山西丁村和许家窑遗址出土过距今数万年的石球，有人认为这是早期球类活动的雏形。西汉马王堆墓出土的古书里也有以毛塞满兽胃制球的记载，不过更像是神话传说。 这些线索显示，古人很早就开始接触、甚至创造球类娱乐。 蹴鞠这个名字本身也有文化意味。蹴是踢，鞠则与皮革制成的球有关，但它的字形、含义更为复杂。 古代的匊意为捧着谷物，后来有学者认为鞠最初是菊花的名称，菊花在古代常用来酿造祭祀酒，与生育、化育的观念相联系。 这种象征性用途与谷物发霉发酵有某种联系，于是“鞠”一词从植物延伸到酿酒原料，再延伸至体育用球。 可以推测，在古人眼中，鞠不仅是实物，还带有祭祀、生命力的象征。 有观点认为蹴鞠可能起源于殷商时期的求雨仪式。 部分学者解读殷墟卜辞和石刻画面时，提出了“蹴鞠舞”的概念，即男女在祭神、祈雨时跳一种模仿踢球的舞蹈。 这种舞蹈可能源于踩踏装满谷物的牛胃，使谷物发霉，以象征梅雨时节的到来。随着时代演化，仪式逐渐艺术化，并脱离巫术功能，发展为娱乐或竞技项目。 虽然这种说法比纯神话更有逻辑，但目前没有确凿证据来完全确认。 战国时期的文献已经明确提到这种运动。 《战国策》记载临淄城中的人们喜好吹竽、击筑、斗鸡、走犬和蹴鞠，可见当时它在民间颇为流行。《史记》与后世典籍也提到蹴鞠不仅是娱乐，更用于训练兵士的敏捷和协调。 以皮革为囊，里面填充毛发制作成球，用于游戏和练兵，兼有休闲和实用价值。 蹴鞠的玩法根据场合而不同。 在表演性活动中，伴随音乐，以脚、膝、肩、头等部位控球，可以单人、双人，甚至多人配合。动作包括双腿齐飞、单足停球、跃起勾踢等，看起来更接近现代的花式颠球。 而在设有球门的比赛里，中间竖立高杆，顶端挂网，留一个圆洞作球门，两军分立，按过球次数决定胜负。 队员分工明确，比赛有开球、接球、传球、射门等环节，形式上与现代足球已有相似之处，但更注重踢准而非对抗。 文学作品中也有蹴鞠的身影。《水浒传》里的高俅因踢球技艺得到皇室青睐而步入仕途。这段描写显示蹴鞠在社会上有一定地位，甚至能成为人与人之间建立联系的媒介。 蹴鞠的发展历程跨越了数个朝代。战国时期已经成形，汉代得到推广，唐宋达到鼎盛，宫廷和贵族是重要推动力量。 到了明清，尤其是清代，统治阶层偏好骑射等满洲传统体育，蹴鞠失去制度支持。与此同时，礼制趋严，蹴鞠被视为轻浮娱乐，社会认同减弱，流行度下降。 到十九世纪，民间几乎已难见蹴鞠。 不过，蹴鞠的技艺并未彻底消失。它的动作形式部分传承到踢毽子这一民间游戏中。 几个人围成圈，相互脚踢传递，追求次数与花样，在形式上与古代的蹴鞠颇为相似。 关于蹴鞠和现代足球的关系，仍有争议。 有人认为蹴鞠是足球的直接祖先，也有人认为只是远亲。二十世纪初国际足联曾对蹴鞠历史给予一定肯定，引发舆论讨论，但学界普遍认为二者在规则、竞技精神和演化路径上有明显差异。 蹴鞠在文化和技艺上确实为世界球类运动提供了丰富的素材，但是否等同于足球的起源，需要更加严谨的历史和考古证据支撑。 蹴鞠千年的发展，从可能的巫术仪式到全民娱乐，从训练兵士到宫廷竞技，反映了体育活动在不同社会背景下的多样功能。 它既是身体的表演，也是文化的载体，曾经盛极一时，也因社会变迁逐渐淡出。即便如此，它留给后世的，不只是技艺，还有一段关于人类如何通过游戏联系彼此、寄托愿望的历史。 今天，当人们在广场或校园里传递一个轻盈的毽子时，或许无意间延续了千年前的脚法与乐趣。 那么，蹴鞠的故事会不会还在继续，只是换了一种载体和场景，这是值得每个人去想的事情。 信息来源：中国考古网、中国文明网