公元705年，张柬之等人发动政变，武则天被逼退位，把皇位传给太子李显，张柬之一行人忍不住大摆庆功宴。席间，大家都得意满满，唯有一人在角落里悄悄哭泣，结果仅仅过了一年，除了哭的那个人还活着，其他人都死了！ 武则天生于624年，早年入宫侍奉李世民，后成为李治皇后。她逐步掌控朝政，清除长孙无忌等异己，于690年建立武周王朝，推行科举改革，选拔狄仁杰等人才。她晚年宠信张易之、张昌宗兄弟，导致朝臣不满。狄仁杰生前多次劝她传位于李氏子孙，曾推荐张柬之为相。张柬之生于625年，襄阳人，通过明经科入仕，早年任地方官，武则天时期获姚崇推荐，升为凤阁侍郎。他不满二张专权，秘密联络同僚。崔玄暐出身河内崔氏，早任太子司议郎，后升鸾台侍郎，负责联络禁军。敬晖出身并州，早任右羽林卫中郎将，后为侍御史。桓彦范生于653年，太原人，早任监察御史，政变时为司刑少卿。袁恕己出身沧州，早任监察御史，后为相王府司马。他们均不满武周统治，共同谋划恢复李唐。 李显是武则天第三子，早年立为太子，后遭废黜流放房州14年，与韦氏相依。704年复为太子，性格软弱，登基后依赖韦皇后和武三思。姚崇生于651年，陕州人，通过进士科入仕，早任武功县丞。武则天时期获重用，担任兵部尚书同平章事。他推荐张柬之，参与政变谋划，但对武则天有知遇之恩。武三思是武则天侄子，早获封梁王，掌控兵权，与张柬之等人对立。韦皇后出身京兆韦氏，早嫁李显，随夫流放，后干涉朝政，与武三思结盟。这些人物背景交织，构成了政变的基础。 神龙政变发生在705年1月，张柬之召集崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己秘密商议。他们联络右羽林将军李多祚，集结五百禁军，又调杨元琰、李湛入羽林军。姚崇从外地返回京城，张柬之拉他加入计划。政变当日，他们从玄武门进入皇宫，先诛杀张易之、张昌宗兄弟。随后包围长生殿，武则天闻讯后颁诏退位，李显接诏。政变成功后，张柬之等人设宴庆祝，姚崇独自落泪，为武则天感到惋惜。这场政变结束了武周王朝，恢复了唐朝国号，但也埋下了后续冲突的种子。 李显登基后，封张柬之五人为郡王，赐宅邸金帛，但内心对他们势力存有疑虑。武三思留任高位，与韦皇后密谋，韦皇后每日向李显进言，五人渐失宠。李显下诏剥夺五人相权，将他们贬出京城。张柬之贬至襄州，到任后卧病不起，不久去世。崔玄暐贬白州，到达后染疾，吐血而亡。敬晖贬崖州，上任即遭刺杀。桓彦范贬泷州，在途中遇刺身亡。袁恕己贬窦州，途中遇伏被杀。五人一年内全部身亡。姚崇因行事低调，仅贬亳州刺史，后转宋州、常州、越州、许州任职。李旦登基后，他回京，李隆基即位，重用他为相。 武则天退位后迁居上阳宫，705年11月病逝，享年82岁。她在位期间虽清除异己，但也注重人才选拔，推动均田制和水利建设。狄仁杰生前劝她传位李氏，曾说儿子供奉母亲胜过侄儿供奉姑姑，这影响了她的决定。但张柬之等人急于行动，导致政变提前。政变后，李显为制衡五王，保留武氏势力，武三思借机与韦皇后联手诋毁五王。李显担心五王未来逼宫自己，故逐步清除他们。 姚崇在政变中虽参与谋划，但未居功自傲，这让他避开李显的猜忌。他在地方任职期间，处理政务务实，后在玄宗朝提出十事要说，包括不贪边功、不滥刑罚等，助力开元盛世。相比之下，五王急于清算武氏，导致与李显对立。武三思利用韦皇后影响李显，加速五王的覆灭。 神龙政变虽恢复李唐，但引发后续动荡，如景龙政变、唐隆政变。太平公主和李旦也参与其中，但李显登基后，韦皇后与上官婉儿、安乐公主干政，导致朝局混乱。姚崇的幸存，得益于他对旧主的忠诚表现，这在武三思眼中减弱了威胁。历史记载，五王的下场源于李显的不孝之名和对他们的防范心理。 唐中宗时期，武氏与李氏的路线斗争持续。张柬之等人主张清算武周，李显则倾向合同李武，以平衡势力。这导致五王被边缘化。姚崇后来辅佐玄宗，推行改革，打击外戚，提升行政效率。 五王忽略李显的软弱性格，导致自身悲剧。姚崇的低调策略，成为后世官员借鉴的范例。历史中，这样的权力更迭屡见不鲜。