1996年，山西一名中年男子去旧货市场淘书。突然，他被旧书中滑落的几张泛黄的纸片吸引，后来，居然找出了84张这样的黄纸。他激动地问摊主：“老 板，怎么卖？”精明的摊主狮子大开口：“3000元！”没想到，男子说：“行，帮我保管好，我马上去筹钱！” 王艾甫出生于1941年的山西左权县，那是个偏僻的山区，生活条件艰苦。他从小在农村长大，帮家里干农活，接触过不少地方上的老故事。1959年，他18岁时加入军队，当兵生涯持续19年，主要从事后勤和基层管理工作。部队里，他学会了严谨的作风，也积累了对历史的兴趣。1979年退伍后，他转到山西省人民检察院，从事行政后勤，负责档案整理和日常事务。工作期间，他养成收集旧物的习惯，特别是那些与军事相关的资料。1996年退休时，他55岁，正好有时间去旧货市场转悠，寻找能勾起回忆的旧书。 退休后的王艾甫保持低调的生活，经常骑自行车去太原南宫古玩市场。那天他像往常一样浏览摊位，一本旧书吸引了他。书里夹杂的纸片让他注意到内容，这些是太原战役时期的阵亡记录。太原战役发生在1948年11月到1949年4月，是解放战争中关键一役，涉及大量官兵牺牲。纸片上记录姓名、籍贯和阵亡细节，大多是年轻士兵。他仔细清点，发现总共84张，涉及866名阵亡将士的信息。这些资料本应是国家档案，却流落到旧货市场。摊主看出他的兴趣，开价3000元，这在当时相当于普通家庭一年的开销。他没有讨价，直接同意，回家筹钱次日取走。 买回这些纸片后，王艾甫开始系统整理。他用放大镜查看模糊字迹，誊抄信息到新本子上。纸片显示，这些将士多来自山西、湖北、河北等地，年龄集中在18到25岁之间。最年轻的只有18岁，他们在战役中牺牲，却因各种原因通知书未发出。太原战役中，解放军付出1.8万多名官兵的代价，换来胜利。这些纸片成为连接过去的桥梁。王艾甫意识到，这不仅仅是历史资料，更是无数家庭的空白。他决定根据籍贯和姓名，帮助这些将士找到亲属。这项工作从1996年开始，没有任何资助，全靠个人努力。 寻亲起步时，王艾甫主要靠写信和打电话。他去邮局买信封，抄录信息寄往可能的地址。许多信件石沉大海，因为地址模糊或时间久远。他不放弃，转而查阅地方县志和民政档案。山西地形复杂，他骑自行车去吕梁、晋中、临汾等地走访。一次去吕梁山区，他步行20多里路，询问村里老人。过程中，他记录下每条线索，哪怕是口头回忆。几年下来，他骑坏三辆自行车，花费上万元路费。这些努力渐渐见效，第一批亲属联系上时，已是几年后。志愿者开始加入，帮助扩大范围。 随着时间推移，王艾甫的行动得到媒体关注。2005年，反法西斯战争胜利60周年，他办展览展示这些资料，吸引更多人参与。展览中，84张通知书成为焦点，激发公众对历史的重视。从那时起，寻亲队伍扩大，有退伍军人建网站公布名单。网络时代到来前，一切靠人工，他翻电话黄页，登报纸启事。寻亲涉及外省，如湖北和湖南，他乘火车去当地民政部门核实。每个找到的亲属，都意味着一个家庭的慰藉。到2010年左右，他已帮助数十位将士的信息回归。过程中，他收集更多烈士资料，扩展到2万多名。 王艾甫在左权县自家建起小纪念馆，面积不大，但摆满证书、军功章和旧档案。馆里陈列太原战役相关物品，供人参观。他每天维护展品，分类整理新信息。寻亲工作持续到2022年，他已年过八旬，帮84张通知书中半数以上找到亲属，总计201位烈士信息确认。剩余的还在努力中，因为一些籍贯不详或亲属迁徙。民政部门认可他的贡献，提供部分支持。他强调，这项工作靠坚持，不求回报。纪念馆成为教育基地，吸引年轻人了解历史。 这些年，王艾甫花光积蓄，抵押房屋贷款继续寻亲。身体虽渐衰，但精神不减。他认为，帮助烈士回家是责任，源于当兵经历。太原战役的胜利奠定山西解放基础，这些将士的牺牲换来和平。寻亲过程揭示许多家庭故事，有的亲属已过世，但后代得知真相后前来祭奠。工作扩展到全国，志愿者网络形成。2023年后，他计划用数字方式保存资料，避免纸质损毁。整个过程体现普通人如何守护记忆。