1992年拍摄的传记片《阮玲玉》使关锦鹏的女性电影达到高峰，这位民国电影皇后传奇一生家喻户晓。 如果关锦鹏只是简单地将阮玲玉的故事平铺直叙的展现在荧幕上，影片也不会相继获得第12届香港金像奖最佳女主角、最佳电影音乐、最佳摄影等五项大奖。 用关锦鹏的话说，他拍这部戏是为了“反映那个年代女人的情感、女人的性格和最后的离去”。那个年代女人的情感和性格是压抑的，受到封建道德的约束，男人可以三妻四妾女人却要从一而终。 对于婚姻之外的性关系，社会对待男性与女性的容忍程度也大为不同，“新女性”阮玲玉就是死于与张达明、唐季珊之间的爱恨纠葛中，死于“人言可畏”里。 影片直接体现导演男女平等的观点：阮玲玉与众多男人开怀畅饮，喊出了“三八妇女节就是庆祝女人从男人的社会中解脱出来”的豪言壮语：费穆更是旗帜鲜明地指出“男人和女人是站在同一个地位的”。 在关锦鹏的电影作品中，女性题材是一以贯之的主题，他凭借细腻、柔媚的电影手法塑造了风格各异的女性，在屈指可数的香港女性电影中，关锦鹏被称为“最虔诚、用力最深、成绩也最显著”的一位。