1937年，王凤阁夫妇与儿子被日寇押往刑场。父亲被日寇砍断脖颈后，年仅五岁的儿子泪如泉涌，咬着牙对母亲说：“妈妈，我不怕，你抱紧我。” 王凤阁从小就进私塾念书，县立中学毕业后还拜师学武，练得一身好拳脚，性格直爽，爱帮人出头。九一八事变一爆发，日本军队占了东北，他看老百姓遭罪，就卖掉家产，拉起队伍，在山区搞游击。 1932年5月，他带队攻下柳河县城，砸了伪县署和日本机构，贴标语通电全国，宣誓抗日。后来加入辽宁民众自卫军，当第十九路军司令。他老婆张桂芳一直跟着队伍，管粮草，照顾伤兵，那年还生下儿子小金子。一家人投身抵抗，经历了多次围剿。 此后王凤阁部队靠山区地形，跟日伪打了上百仗，破坏运输线，捣毁伪警所，惩治汉奸。一次在玉皇山庙会，武工游击队除掉一个叫王大个子的铁杆汉奸，这家伙杀过不少自卫军人员，事件轰动，吓得其他汉奸收敛。 1937年春，部队被围在老虎顶子要塞，激战三昼夜，敌人调飞机扔燃烧弹，满山火海。王凤阁带部突围到大罗圈沟东南岔，又被重围，一昼夜肉搏后弹尽粮绝，全军覆没。他左臂骨折，腿重伤，和老婆、儿子、八名战士被俘。 关押在通化县城南门日军宪兵队秘密监狱，日寇怕他跑，用铁钉把双手钉在磨盘上，宪兵队长软硬兼施劝降，王凤阁表示头可断血可流，投降不行。敌人打亲情牌，给小金子送糖果饼干饭团，小金子推开，说自己是中国人不吃那些。日寇恼羞成怒，决定杀害一家。 4月6日，日军对通化全城戒严，王凤阁一家被押到玉皇山下柳条沟刑场。敌人宣读罪状，王凤阁回应是为保卫家园，中国领土不容侵犯。他拒绝跪地，被刽子手砍颈，倒在土坑。老婆张氏抱着小金子被推到坑边，也被砍杀，小金子随母亲遇害。 整个过程残忍，日军草草掩埋遗体，派人监视周边。但消息传开，民众愤恨加剧。那年夏季，通化地区多处反抗，袭击哨所铁路，抗日力量借此壮大。王凤阁的事迹成为激励事例，推动东北抵抗持续。