美国最新研究：暴龙长到最大体型需40年，比此前认知多15年 海外新鲜事 美国一项最新研究发现，被认为可能是地球史上体型最大的陆地肉食动物之一——暴龙（霸王龙），要成长至约8吨的最大体型，平均需要约40年时间，比此前估计的时间长出约15年。据路透社报道，这项发表于本周《PeerJ》期刊的研究分析了17件暴龙化石标本的腿骨组织微结构。研究人员在骨骼中发现了此前未被识别的生长痕迹，这些痕迹只能通过偏振光显现。暴龙体长可超过12.3米，拥有巨大的头部，依靠强有力的后肢行走。本次研究所涉及的17件化石，涵盖从幼体到体型庞大的成年个体。研究人员对这些腿骨中类似树木年轮的生长环进行了系统分析。论文第一作者、美国俄克拉荷马州立大学卫生科学中心的古生物组织学家霍莉·伍德沃德（Holly Woodward）指出，研究结果显示，暴龙的生长节奏比过去认为的要缓慢得多，“它并非迅速成长为成年个体，而是从幼体到亚成体阶段经历了相当长的时间”。该研究使用的化石样本数量，超过以往关于暴龙生命史的研究，其中不少藏品来自美国蒙大拿州的落基山博物馆。研究团队还采用了新的统计方法，将不同个体的生长记录综合纳入分析，以更准确还原暴龙在各个生命阶段的生长轨迹。此前研究普遍认为，暴龙的寿命约为30年左右。但本研究的共同作者、美国查普曼大学古生物学家杰克·霍纳（Jack Horner）表示，暴龙的实际寿命可能更接近45至50年。伍德沃德进一步指出，不同暴龙个体腿骨生长环之间的间距存在明显差异，表明“暴龙的生长模式具有相当大的弹性，有些年份几乎没有增长，而有些年份则快速生长”。她解释称，这种差异很可能与食物资源的丰富程度及环境条件有关。“当环境不利、资源匮乏时，暴龙会减少能量用于生长；而在条件改善时，它们则可能迅速增大体型。”伍德沃德认为，这种灵活的生长策略不仅帮助暴龙度过恶劣时期，也使其最终能成长为体型远超其他肉食恐龙的顶级掠食者，在资源竞争中占据优势，最终只需与同类竞争。此外，霍纳指出，暴龙较长且存在停滞期的生长期，意味着不同年龄和体型阶段的个体，可能采取截然不同的取食策略。他推测，年轻暴龙在较长时间内以捕猎活体猎物为主，而年老、体型更大的个体，则更可能采取机会主义策略，更多依赖拾食。图：美国1份新研究发现，据信可能是地球史上体型最大陆地掠食动物的恐龙暴龙，要长到8公吨左右的最大体型，需要花费约40年时间，比先前估计多了约15年。 示意图／美联社资料照