1956年，部队在云南原始森林深处，发现一群衣不蔽体、蓬头垢面的男男女女。经过调查发现他们人数众多，而且生活的环境十分落后，常年生活在幽暗的森林中，身上的衣服都快要衣不蔽体，日常大多依靠野果打猎生活，犹如一群原始人在森林中生活 在云南哀牢山和无量山交界的密林深处，1956年夏天一支部队执行任务时意外遇见一群人，他们衣衫褴褛，生活原始，这引发了后续调查。原来这是苦聪人，拉祜族的一个支系，自称锅搓，意为住在山上的人。他们的起源可追溯到古代羌族南迁，唐代文献中已提及锅挫蛮这个族称，清代前后又称为古宗。由于历史战乱和民族迁徙，他们退入高山丛林，与外界隔绝数百年，形成独特的生活模式。苦聪人分布从镇沅县北部到金平县南部，总人口超过3万人，主要聚居在海拔1800米至2100米的山区。他们的语言属汉藏语系藏缅语族彝语支，与拉祜族相近，但因长期封闭，有些词汇和发音有明显差异。1985年，云南省政府正式批准苦聪人归属拉祜族，这标志着他们在民族识别上的确认。苦聪人的社会结构停留在原始阶段，没有文字记录，也没有货币流通，一切基于口头传承和部落习俗。 苦聪人长期依靠狩猎和采集维持生计，他们使用竹片削成的箭头和藤条制成的弓弩捕捉野兔、鸟类和小野猪，同时采集野果、根茎和山药作为食物补充。没有固定房屋，他们搭建树枝和树叶窝棚作为临时住所，棚顶覆盖芭蕉叶防雨。取水依赖山泉，用竹筒盛放饮用。营地内无金属工具，一切物品来自森林资源，如用树叶包裹食物，用石头砸开猎物。他们的服饰简陋，男人用兽皮或树皮裹身，女人编植物纤维成腰布，孩子们大多赤身。头发和胡须未经修剪，纠结成团。平均寿命短，许多孩子活不到5岁，疟疾、痢疾和皮肤病在群体中常见，因为缺乏医疗和卫生知识。饮用水不洁净，食物季节性短缺，野兽出没增加风险。没有学校或节日规范，婚姻由长者口头安排，孩子出生后主要由母亲抚养，营养不良导致体弱多病。苦聪人不知外部世界存在火车、飞机或电话，仿佛时间在深山停滞。 苦聪人的社会形态缺乏阶级划分，部落内部以互助为主，狩猎时集体行动，分工明确。男人负责捕猎，女人和孩子采集植物。他们有简单信仰，如禁杀某些动物或特定日子不出猎，这些习俗源于对自然的敬畏。语言不同于当地汉语、彝语或傣语，更像古老部落方言，低声交谈用于日常交流。没有陶器或铁器，他们用竹筒和树叶替代。整个群体追随季节迁徙营地，避免资源耗尽。历史上，由于战乱如明末清初的镇压，拉祜族南迁时部分支系深入哀牢山，避免外部干扰，这导致社会经济倒退。苦聪人分为黄苦聪、黑苦聪和白苦聪三个支系，各有细微习俗差异，但整体保持原始残余。聚居区涵盖镇沅、金平、绿春、新平和墨江等地，地形复杂，交通不便加剧隔离。他们的起源与古代氐羌部落相关，南迁路径沿澜沧江和红河峡谷。 1956年夏天，中国人民解放军边防部队在金平县中越边境原始森林执行巡逻和剿匪任务时，发现苦聪人踪迹。部队最初在哀牢山和无量山交界地带搜索，听到异常动静后接近观察。这群人人数众多，生活环境落后，衣不蔽体，日常靠野果和打猎维生。士兵观察三天三夜，记录他们的活动范围和节奏。没有现代工具，他们用弓箭狩猎，取水靠山泉。营地简陋，睡在树叶铺地。发现后部队报告上级，地方政府和民族研究人员赶赴现场。通过语言对比、习俗记录和血缘追踪，确认他们为拉祜族苦聪人。苦聪在拉祜语中意为住在山上的人，这反映他们长期高山隔绝状态。工作队多次进入密林寻访，共找到2177人。苦聪人初见外人时警惕，多次躲避，但部队提供初步援助缓解疑虑。这次事件引起中央政府和民族事务委员会关注，1957年苦聪人被列为重点帮扶对象。