最早采用郡县制的朝代是秦朝。秦朝自公元前221年统一六国后，推行以郡县制为基础的中央集权制度，将全国划分为郡和县，以加强中央对地方的控制。不过要是细究起来，这个“最早采用”的说法其实可以再琢磨琢磨。因为早在战国时期，好些诸侯国就已经有郡县的影子了。就说秦国吧，商鞅变法那会儿，为了加强国君权力，就把一些地方改成了县，县令由国君直接任命，这跟后来郡县制里“中央派官”的思路其实挺像。楚国更早些，楚武王的时候就设过“县”，到楚庄王时期还设了“郡”，虽然当时郡和县的关系、职权跟秦朝不太一样，但作为地方行政单位，性质是差不离的。 那会儿各国设郡县，主要是为了管理新打下来的地盘，或者削弱分封的贵族势力，跟秦朝统一后全国推行的郡县制比，规模小得多，制度也零散。秦朝牛就牛在，它把这些零散的经验整合到一块儿，彻底废了分封制，在全国范围里规规矩矩地划郡设县，郡有郡守，县有县令，全由中央任命，还能调动，这样一来，地方权力就紧紧抓在了中央手里。所以要说“最早有郡县”，战国的诸侯国其实更早；但要说让郡县制成为全国统一的、成熟的制度，那确实是秦朝的功劳。 有时候想想历史也挺有意思，我们总爱说“某个朝代最早怎样怎样”，但好多制度、文化，其实都是前人一点点试出来的。秦朝能把战国时期的小打小闹变成全国性的大制度，肯定离不开前面几百年的摸索。这种“站在前人肩膀上”的事儿，在历史上其实挺常见的，可能这就是制度演变的规律吧，不是突然冒出来的，是一代代人慢慢攒出来的。