有一次，司马懿宴请有功的将领，席上他不断地向一位将军劝酒，主帅亲自敬酒，自然不敢不喝，可酒过三巡，将军感觉这酒有点不正常，劲太大了。 这位将军叫牛金，从建安十三年跟着曹仁那会儿就是敢死队的头，三百人冲周瑜的包围圈，差点没出来，还是曹仁亲自把他捞回来的。后来跟司马懿打辽东，夺玄菟、断后路，军功章摞起来能压弯腰，这才当上后将军，手里还握着兵。 酒喝到第四巡，牛金端着杯子的手有点抖。不是怕司马懿，是怕这世道。他在军营混了三十年，见多了掌权的人怎么收拾功臣。曹爽倒台那会儿，跟着曹爽的人哪个有好下场？王凌说好了赦免，结果呢？悬梁自尽。司马懿这人，笑的时候眼睛里都藏着刀，今天这么“亲热”，准没好事。 他放下杯子，假装呛着了，咳了两声：“太傅，末将最近老犯头晕，军医说不能多喝，这杯……我先欠着？” 司马懿脸上的笑没动，手里的酒壶却停了：“牛将军劳苦功高，这点酒算什么？喝了，本太傅保你子孙无忧。” 这话听着暖，牛金后背却冒冷汗。“子孙无忧”？在这朝堂上，能让掌权者惦记“子孙”的，要么是心腹，要么就是隐患。自己姓牛，不是司马家的人；手里有兵，不是摆设；军中威望高，老兄弟们都服他。这些加起来，在司马懿眼里，恐怕比辽东的叛军还碍眼。 他想起前阵子跟老部下喝酒，有个老兵油子低声说：“将军，您听说没？京里有人传‘牛什么马后’的话，听着就邪乎。”当时他没当回事，现在琢磨着，司马懿怕是把这话当真了。 牛金放下杯子，猛地站起来，对着司马懿行了个军礼：“太傅，末将突然想起营里还有急事，得回去处理，这酒……改日末将再向太傅赔罪！” 没等司马懿说话，他转身就往外走，脚步快得像后面有追兵。出了太傅府，他没回军营，直接回了家，连夜让家人收拾东西，带着几个亲信，天没亮就出了洛阳城。 后来朝堂上再没人见过牛金。有人说他病死了，有人说他告老还乡了，史书上就留了句“拜后将军”，再没下文。司马懿那边也没动静，既没说他叛逃，也没追拿他家人。 我有时候想，牛金到底是跑了还是没跑？也许他根本没跑成，那天晚上就没走出太傅府；也许他真的跑了，找个没人认识的地方种地去了。在那个年月，手握兵权又不是自己人的将军，要么死在战场上，要么死在权力场里，能自己选条路走，不管是生是死，或许都算一种运气。 史书上的字冷冰冰的，可藏在字缝里的，都是活生生的人。牛金是忠是勇，是聪明还是胆小，现在说不清了。只是每次想起他转身出太傅府的背影，总觉得那不是逃，是一个老兵在权力的刀光里，给自己找的一条活路。