刘备得徐州 194年，曹操再次攻打徐州，兵锋已到东海国（治所郯县），陶谦忙向青州刺史田楷求教。田楷派刘备前往徐州，于是刘备带上自己可怜的家当（一千多步兵，还有一支杂牌骑兵）到了徐州。好在到了徐州之后，陶谦给了他四千丹阳兵，刘备顿时实力大增。之后因吕布在后方生变，曹操不得已从徐州撤兵，回击兖州，陶谦这下放心了。 兴平二年（195年），陶谦病重，临死之前，对别驾麋竺说：“非刘备不能使徐州安定”。历史上并没有陶谦三让徐州，他说完这句话不久后就死了，而陶谦一死，麋竺就请刘备领徐州。幸福来得太突然，刘备一下子不敢接受，后来在陈登、孔融的劝说下才接受，并把治所迁到下邳。 那么陶谦为什么要把徐州让给刘备呢？ 首先，当然是刘备名声好。这个不是《三国演义》吹的，历史上刘备确实很讲信义。陶谦得罪了曹操，可以说惹了天大的祸事，而刘备不但来帮忙，还改换门庭投奔到他的门下，在旁人看来无异于自取其祸，但刘备没想这些，他想帮人帮到底。刘备的名声从这件事可见一斑。 第二，刘备不仅有美名，还有实力。自从剿黄巾以来，刘备总体来说是胜得多，输得少，如果他领了徐州，面对曹操的进攻，还是有可能守得住的。 第三，如果不让徐州给刘备，就只能传给自己的儿子。但是这个时候还没有传位给儿子的先例，大家都是采取相互保举的方式。毕竟天子还在，传位给儿子是目无朝廷，陶谦还做不来，他是忠于汉朝的。 最后，也是最重要的，徐州是个四战之地，四周的军阀都虎视眈眈，没有一定能力的人是守不住的。陶谦也是感到徐州的形势岌岌可危，需要一个有能力的人来接班。 不管怎样，刘备得到徐州，总算暂时有了自己的地盘。 （文中观点与地图摘自李不白《透过地理看历史：三国篇》）