东汉的朝堂上，来了几个高鼻子深眼窝的使者，说自己是“大秦”派来的，还带了象牙、犀角当礼物。汉桓帝挺高兴，觉得连那么远的国家都来朝拜了，可底下有人嘀咕：这伙人看着像商人，哪有使者连国书都没带全的？ 那会儿的“大秦”，就是罗马帝国。丝绸之路早就把两边的消息串起来了，汉朝人知道西边有个“大秦国”，富得流油，罗马人也听说东边有个“丝国”，丝绸比黄金还贵。可俩国隔着千山万水，真要派官方使者，光路上就得走几年，成本太高。 这几个使者说自己是“安敦皇帝派来的”，安敦就是罗马的马可·奥勒留皇帝。可翻遍罗马的史书，压根没提过派使者去汉朝这回事。反倒是当时有不少罗马商人，跟着安息（波斯）的商队往东方跑，倒卖丝绸和香料，说不定就是他们见了汉朝官员，临时冒充使者，想混点好处。 汉朝这边也没细究。毕竟是头一回见到“大秦”来人，不管真假，先当成盛事记下来，显得天朝上国面子大。使者带的礼物，看着稀奇，其实在西域的集市上也能买到，更像是商人手里的货，不是国家层面的贡品。 有人说这是“官方外交”的开端，可实在太勉强。真要官方遣使，总得有国书、有正式的礼仪，还得有后续的往来。可这之后，直到东汉灭亡，再也没见过“大秦使者”来，反倒是丝绸之路上的罗马商人越来越多，他们带回去的丝绸，在罗马卖成了天价。 其实这更像一场美丽的误会。罗马商人想打通和汉朝的直接贸易，不用再被安息人赚差价，就借着“使者”的名头混进洛阳；汉朝呢，正好缺个“万国来朝”的例子，双方一拍即合，各取所需。至于是不是官方的，没人真在乎。 后来《后汉书》里写这事，也说得含糊，只说“大秦王安敦遣使自日南徼外献象牙、犀角、玳瑁”，没敢肯定是“官方使节”。历史有时候就是这样，隔着语言和距离，一点小动静就被传成了大事。这几个“使者”到底是谁，或许不重要，重要的是他们证明了——哪怕隔着几万里路，东方和西方，早就悄悄搭上了线。汉史官 汉试大帝 汉朝骨鲠之臣 汉朝使者 汉朝老臣 东汉 汉朝皇帝