1142年腊月，临安城的寒风里飘着雪，大理寺的一杯毒酒，让岳飞永远闭上了眼。消息传到金国上京，金兀术捧着酒杯笑得眼泪都出来了，王公贵族们敲着酒碗大喊“和议坚矣”，那架势仿佛下一秒就要挥师南下，把南宋的半壁江山吞进肚子里。可让人跌破眼镜的是，这群喊着“岳飞不死，大金灭矣”的女真人，拿到南宋每年二十五万两白银、二十五万匹绢的“岁贡”后，居然真的收兵了，整整二十年没敢再大举南下。这就奇了，最大的劲敌没了，金国咋反而怂了？难道是岳飞的忠魂吓住了他们？别扯了，真实原因就俩字：没辙。

谁能想到，当年把北宋按在地上打的金国，到了1142年早就成了外强中干的“纸老虎”。金太祖完颜阿骨打的那帮老兄弟，灭辽灭宋时多猛啊，可到了金熙宗时期，死的死、垮的垮。完颜宗翰是灭宋的头号功臣，结果被金熙宗猜忌，亲信全被砍了，自己活活气死；完颜宗望打遍中原无敌手，却天天抱着酒坛子不放，三十多岁就死在纵欲过度上；就连金兀术的亲哥哥完颜宗辅，也早在1135年病死了。到岳飞被害时，金国能打的将领，满打满算就剩金兀术一个，你说他拿啥去灭南宋？

更惨的是金军的战斗力，早被岳家军打崩了。1140年的郾城之战，金兀术带着十万大军南下，还亮出了压箱底的“铁浮图”和“拐子马”——铁浮图是三匹连在一起的重装骑兵，人马都披铁甲，冲起来跟城墙似的；拐子马是轻骑兵，专门绕后包抄。这套战术之前打辽、打北宋从没输过，金兀术本来以为能轻松端掉岳飞不到两万人的指挥部，结果撞上了硬茬。岳家军的步兵拿着麻扎刀、大斧，瞅准马腿往下砍，铁浮图连人带马摔成一团，骑兵则从侧后方冲阵，把金军的阵型搅得稀烂。从下午三点打到天黑，战场上全是金军的尸体，金兀术哭丧着脸喊“自海上起兵，皆以此胜，今已矣”，这话翻译过来就是“打了一辈子仗，从没这么惨过”。

郾城刚败，颍昌又被岳家军按在地上摩擦。金兀术的儿子完颜宗弼带着三万精锐来报仇，结果被岳云领着八百骑兵冲得七零八落，宗弼中了流矢，抱着马脖子才逃回去。当时被金军扣押的南宋外交官洪皓，在日记里写得明明白白：岳家军一到，金军军营里跟炸了锅似的，士兵们连夜收拾行李，连燕京的珍宝都往北边运，这哪是要打仗，分明是准备跑路。后来秦桧强令宋军不许追击，金兀术才敢硬着头皮打到江苏六合，可实际上呢？金军粮草早就断了，士兵们饿得杀骡子、宰战马当饭吃，金兀术自己都承认，要是宋军敢反击，他们“不击自溃”。就在这时候，赵构和秦桧的求和使者来了，金兀术差点当场给使者磕一个，这哪是求和，分明是送救命钱来了。

金国的贵族们更离谱，灭了北宋抢了一大堆金银珠宝，早就忘了怎么打仗。以前女真人上马能杀敌，下马能种地，现在呢？王公贵族们住着北宋皇帝的宫殿，穿着绫罗绸缎，天天喝着江南的好酒，搂着中原的美女，别说骑马射箭了，走路都得有人扶着。有个叫完颜闍母的王爷，家里的金银堆成山，每天的日子就是喝酒、打猎、玩女人，结果四十岁就中风瘫痪了；还有个将领完颜昂，打了半辈子仗，后来居然天天躲在家里念佛，说啥也不上战场了。你指望这群醉生梦死的家伙去打南宋？别逗了，他们连马都爬不上去了。

再看南宋这边，岳飞是死了，但岳家军还在。岳飞手下的二十多个统制官，像王贵、张宪（后来被秦桧害死）、牛皋这些人，个个都是能独当一面的猛将，十万岳家军的骨架根本没散，朝廷只是把他们改编成了“御前诸军”。更重要的是，岳家军通过打伪齐，缴获了上万匹战马，组建了南宋唯一一支能跟金军硬碰硬的骑兵部队，这在以前是想都不敢想的。除了岳家军，韩世忠的淮东军、刘锜的八字军也都在，韩世忠在黄天荡差点把金兀术困死，刘锜在顺昌以少胜多，把金军打得哭爹喊娘。金国要是真敢南下，这些人一联手，金兀术怕是连淮河都过不来。

金国的后院还着了火。蒙古人早就不服金国的统治了，1146年，蒙古大汗俺巴孩被金国残忍杀害，蒙古各部气得红了眼，忽图刺大汗带着人天天在金国边境骚扰，抢粮食、烧军营，把金国的北方防线搅得鸡犬不宁。金国不得不把大量兵力调到北边防备蒙古，哪还有精力去打南宋？金兀术自己都算过账：要是南下打南宋，蒙古人肯定会趁机抄后路，到时候腹背受敌，大金可能真的要灭国了。与其冒这个险，不如拿着南宋的岁贡，安安稳稳地过好日子。

后来的历史也证明了这点。1161年，完颜亮觉得金国缓过劲了，带着六十万大军南下，还写了句“提兵百万西湖上，立马吴山第一峰”的狂诗，结果呢？在采石矶被一个从没打过仗的书生虞允文给打败了。虞允文就凭着一万八千宋军，用战船撞、用火箭烧，把完颜亮的水军烧得片甲不留，完颜亮自己也被部下砍了脑袋。你想想，十九年后的金国都这水平，1142年那会儿，他们哪来的底气灭南宋？

1234年，蔡州城被宋蒙联军攻破，金国最后一个皇帝完颜承麟战死，金国彻底灭亡。率军攻破蔡州的宋军主将孟珙，是岳飞部将孟安的孙子。当年金兀术笑着庆祝岳飞之死时，肯定没料到，九十二年之后，岳飞部下的后人，会亲手把大金送进坟墓。岳飞虽然没能亲眼看到金国灭亡，但他用一生打拼出来的抗金士气，早就刻进了南宋将士的骨子里。金国当年不敢南下，不是因为他们仁慈，而是因为岳家军的拳头太硬，自己的家底又太烂，实在没那个本事罢了。