婆婆在瘫痪十年后吞金自尽，只为不拖累我这个守活寡的儿媳。

她不知道，自己竟重生回了十年前我嫁入将军府的那天。

这一次，当私奔的夫君领着绿茶表妹回来逼我做平妻时。

婆婆抢在我前面，一巴掌扇翻了这对狗男女。

她当众打开一个尘封的紫檀木匣，取出一叠泛黄的纸张。

“既然你们不要脸，那就让全京城都看看，我养了十几年的，究竟是些什么东西。”

01

我的公公是威震边陲的骠骑将军，一生戎马，最后在一场惨烈的突围战中，为掩护同袍力战而亡，只留下了一具被战马革草包裹的残破尸身。

而我的夫君，顾家名义上的嫡子顾文澜，早在我们婚事定下前数月，便已与他那位寄居府中的表妹楚梦瑶一同私奔，杳无音信，仿佛从这世上蒸发了一般。

婆婆秦氏，出身南方赫赫有名的巨贾秦家，性子向来刚烈要强。

接到公公阵亡的八百里加急军报时，她正在佛堂诵经，听闻噩耗，当场喷出一口鲜血，仰面倒下。

虽经太医全力救治，捡回一条命，却落下了中风瘫痪的后遗症，从此缠绵病榻，口不能言，身不能动，唯有那双依旧清明的眼睛，偶尔流露出深不见底的痛苦与焦灼。

顾家尚有三位早已出嫁的姑娘，都是早年从本家过继来的养女。

闻听嫡母病倒，她们立刻以“侍疾尽孝”为名，带着各自的夫婿、仆从，浩浩荡荡地搬回了这偌大的骠骑将军府。

她们哪是回来照顾病人的，分明是回来抢掠家产的。

不过短短七八日功夫，指挥着如狼似虎的下人，几乎将将军府库房内存放的金银器物、古董字画搬了个空。

庭院里昔日珍贵的太湖石、名贵花木，也被她们寻了由头，或变卖或搬走，府中顿时显出一种凄凉的破败相。

我娘家季氏，曾也是书香鼎盛的门第，祖父官至太子太傅。

多年前，季家遭政敌构陷，险些满门倾覆，是顾老将军念及旧情，在御前力保，才使得季家免于大难，仅以贬谪收场。

这份救命之恩，季家人一直铭记在心。

因此，即便面对如此不堪的局面，想起父亲含泪的嘱托，我也只能将满腹委屈硬生生咽回肚里，守在婆婆病榻前，悉心照料。

这一守，便是整整十个寒暑春秋。

婆婆是个极好强、极不愿拖累他人的人。

她眼见自己久病不起，事事需人伺候，成了我沉重的负担，眼中日复一日积聚着深重的愧疚与绝望。

在一个北风呼啸、万籁俱寂的深夜，她趁我累极趴在她床边睡着时，用尽全身仅存的一点力气，将早年陪嫁的一枚金戒指吞了下去。

等我被异响惊醒，扑过去时，她的气息已微弱得几乎察觉不到。

我疯了一般喊人请大夫，可深更半夜，又是这样棘手的“吞金”之症，哪个大夫肯来？我跪在冰凉的青石地上，对着闻讯赶来却只冷眼旁观的三位姑姐磕头，求她们动用关系请宫里的太医，她们却只是用帕子掩着口鼻，眼神躲闪，满是嫌弃。

最终，是府里一位曾在军中做过医官的老仆，用土法子灌了许多香油下去，可到底还是晚了。

婆婆握着我的手渐渐松开，那双总是盛满痛苦与怜惜的眼睛，终究是失去了最后一点神采。

那一刻，我抱着她尚且温软的身子，只觉得天旋地转，十年来的委屈、疲累、孤寂，还有那未能护她周全的滔天悔恨，像决堤的洪水将我淹没。

我以为这便是终点，是婆婆悲苦一生的解脱，也是我漫长煎熬的结束。

然而，无人知晓，命运在此时开了一个极其诡谲的玩笑。

婆婆秦氏并未真正死去，她的神魂在无尽的黑暗与痛苦中飘荡，最终竟匪夷所思地回到了十年前，我嫁入骠骑将军府的那一天。

那一日，将军府内外张灯结彩，宾客如云，表面上热闹非凡。

可就在吉时将至，新郎官顾文澜却踪影全无。

紧接着，管家连滚爬爬地进来，哭丧着脸禀报，说二公子留书一封，带着表小姐楚梦瑶，连夜出城去了，说是要追求真爱，不愿被旧式婚约束缚。

满堂的喜庆气氛瞬间冻结，随即化为窃窃私语和毫不掩饰的讥笑。

那些议论声像针一样扎在我蒙着盖头的脸上。

“季家早就败落了，如今不过是靠着顾家当年的施舍过活，竟还有脸拿着老一辈的酒后戏言来逼婚。”

“谁说不是呢，顾二公子和楚姑娘那是青梅竹马的情分，硬被这突然冒出来的婚约给拆散了，真真是一对苦命鸳鸯。”

我藏在广袖下的手死死攥紧，指甲深深掐进掌心。

哪里是我季绾逼婚？分明是一月之前，顾夫人秦氏亲自登我季家门，言辞恳切，说是顾老将军临终前犹记与季太傅的约定，如今顾文澜有志于文官仕途，若能得季家清流门第的扶持与联姻，必能前程似锦。

父亲重诺，感念顾家旧恩，这才应下。

谁知，他们竟是要了这样一出李代桃僵、弃如敝履的把戏！礼乐早已尴尬地停歇，满堂宾客等着看笑话，顾家在场的主子们，包括那三位养女姑姐，都躲在一旁，眼神闪烁，竟无一人出面收拾这烂摊子。

我心头火起，猛地抬手，正要一把扯下这耻辱的盖头。

“且慢。”

一个清晰而镇定的声音自上位传来，不高，却瞬间压下了满堂嘈杂。

是婆婆秦氏，不，此刻是刚刚重生、正当盛年的顾夫人秦怀玉。

她穿着一身绛红色百鸟朝凤的诰命服，头戴珠翠，面容端庄，眼神却锐利如电，缓缓扫过全场。

“季顾两家的婚约，当年只说是结两姓之好，并未明言定死是哪一房的孩子。”

她顿了顿，目光转向大厅角落一处不起眼的阴影。

“清舟，你过来。”

众人顺着她的视线望去，只见那里站着一个身姿挺拔如松的青年。

他未着喜庆的红袍，只一身玄色劲装，腰佩长剑，面容轮廓分明，肤色是因常年在外而特有的微黑，一双眸子沉静深邃，周身散发着一种与这锦绣华堂格格不入的肃杀之气。

他便是顾家养子，顾清舟。

据说他是顾夫人早年在上香途中捡回的孤儿，来历不明，却因筋骨奇佳被顾老将军亲自带在身边教养，常年随军驻守边关，最近才被召回京城。

“母亲。”

顾清舟走到厅中，抱拳行礼，声音低沉平稳。

秦怀玉看着他，目光复杂了一瞬，随即转为坚定。

“顾文澜行事荒唐，无担无当，配不上季家姑娘的品貌才情。”

她这话说得斩钉截铁，引得众人一阵低呼。

一直沉默坐在主位的顾将军顾宏业皱了皱眉，开口道：“夫人，这毕竟是文澜的媳妇，你如此安排，文澜回来该如何是好？”

我心中冷笑，他难道还指望我去把私奔的人追回来，再来个二女共侍一夫不成？

秦怀玉已先一步开口，语气带着毫不掩饰的怒意与鄙夷：“他既已与人私奔，难不成还要季姑娘忍辱负重，去寻他回来，再容他享什么齐人之福？我顾家丢不起这个人！”

顾宏业脸上肌肉抽动了一下，似乎被说中了某种心思，一时语塞。

秦怀玉不再看他，转向我，语气温和下来，却带着不容置疑的力量。

“季姑娘，今日之事，是我顾家对不住你。

你若就此回去，季家颜面有损，你父母难免伤心。

你看我家清舟如何？他虽性子冷些，却是顶天立地的男儿。

你若愿意，我便让他与你拜堂，从今往后，你便是我顾家长媳，与清舟相互扶持，共度此生。

你可愿意？”

所有的目光都聚焦在我身上。

我看着秦怀玉眼中那抹奇异的、近乎恳切的真诚，又瞥了一眼身旁沉默却如山岳般稳固的顾清舟。

我知道，我没有别的选择。

为了爹娘，为了季家最后一点颜面，也为了……了断这场恩情。

我深吸一口气，清晰应道：“我愿意。”

02

我的“愿意”二字出口极快，与秦怀玉的问话几乎衔接无缝，根本没给顾宏业再度阻拦的机会。

他脸色阴沉了一瞬，但众目睽睽之下，终究是拂袖坐了回去，只从鼻子里哼了一声，算是默许。

就在他拂袖的刹那，我似乎捕捉到他投向秦怀玉的一瞥，那目光深处，竟似淬着冰渣般的寒意，全然不似外界传言中这对恩爱夫妻该有的模样。

但那寒意一闪即逝，快得让我以为是红烛光影晃动产生的错觉。

顾宏业随即换上了一副无奈又宠溺的表情，对着秦怀玉摇头叹道：“罢了罢了，既然夫人心意已决，两个孩子也无异议，便依你吧。

只是仓促之间，委屈季姑娘了。”

我垂下眼帘，心中疑虑丛生，却无从求证。

思绪很快被拉回现实。

司仪反应倒快，立刻高喊“吉时到——”，喜乐再度奏响，只是这次的曲调里，总透着一股说不清的古怪意味。

我与顾清舟，就在这满堂心思各异的宾客注视下，完成了拜堂之礼。

他执起红绸另一端时，手指稳健干燥，没有任何颤抖。

礼成后，便是敬茶。

秦怀玉接过我奉上的茶盏，只浅浅抿了一口，便放下。

然后，在所有人惊愕的目光中，她解下了腰间一串以金丝编就、挂着三枚小巧玉印的钥匙，亲手放在了我的掌心。

那钥匙入手微沉，冰凉沁骨。

“好孩子，以后这里便是你的家了。”

秦怀玉的声音温和，却带着一种奇异的重量，“这串钥匙，你收好。”

大厅里顿时响起一片压抑不住的吸气声和议论声。

“母亲！这……这可是您私库和内院总管的钥匙！季妹妹……大嫂她才刚进门，这如何使得？”

率先尖声开口的是顾文澜的大姐，顾清雅。

她嫁的是个五品文官，自诩清流家眷，此刻却因急切而破了音，脸上厚厚脂粉也盖不住那抹嫉妒的涨红。

她身边，二姐顾清芳和三姐顾清荷虽未直接开口，但眼神里的不满与惊疑几乎要溢出来。

秦怀玉淡淡扫了她们一眼，那目光平静，却让顾清雅瞬间噤声。

“绾儿既已与清舟拜堂，便是我顾家明媒正娶的长媳，是这府里名正言顺的女主人。”

她的语调不高，却字字清晰，不容置疑。

“至于你们，既已出嫁，便是别家妇。

回娘家探亲，我欢迎，但若想对主母之事指手画脚，便是越了规矩。

这钥匙是我的嫁妆私产，我爱给谁，便给谁，还轮不到旁人置喙。”

这番话，与其说是训斥顾清雅，不如说是说给在场所有顾家人听的，尤其是面色变幻不定的顾宏业。

顾清雅被噎得脸色红白交错，死死咬着嘴唇，盯着我的眼神像淬了毒的针。

我握着那串钥匙，手心竟微微渗出汗来。

秦怀玉的嫁妆之丰厚，京城早有传闻。

她母亲，昔日的皇商秦老夫人，富甲天下，秦怀玉出嫁时，据说陪嫁的店铺田庄、金银珠宝足足装了一百二十八抬，这些年由她亲自打理，更是翻了几番。

这串钥匙代表的，不仅是泼天富贵，更是滔天的麻烦与忌惮。

我下意识看向身旁的顾清舟。

他依旧面无表情，仿佛眼前这价值连城的钥匙移交，与他毫无关系，他的目光甚至未曾在那串钥匙上多停留一瞬。

这反而让我稍微安心了些。

至少，这个被迫成为我丈夫的男人，眼里看的并非这些黄白之物。

繁琐的礼仪终于结束。

我被送入重新布置过的“新房”，这里原本是为顾文澜准备的，如今换了男主人，除了帐幔被褥是新的，其余摆设依旧，透着一丝仓促与尴尬。

红烛高烧，映得满室皆红。

顾清舟挥退了所有丫鬟仆妇，房间里只剩下我们两人，静得能听见烛花爆开的噼啪轻响。

沉默在蔓延。

我定了定神，率先开口，声音在寂静中显得格外清晰。

“顾公子，今日之事，实属无奈。你我皆知这场婚事因何而成。我不愿彼此为难，不如我们约定，对外是夫妻，对内则各行其是，互不干涉。你可同意？”

我抬眼看他，努力让自己的目光显得平静而坚定。

顾清舟闻言，抬眸看向我。

他的眼睛很黑，很深，像不见底的寒潭，此刻映着跳动的烛光，里面情绪复杂难辨。

他看了我片刻，就在我以为他会拒绝或者提出其他条件时，他点了点头，只简洁吐出两个字。

“可以。”

没有多余的解释，没有虚伪的客套。

这倒让我松了口气。

于是，他极其自然地抱了一床锦被，铺在了窗下的贵妃榻上，和衣而卧。

我则占据了那张宽阔的千工拔步床。

红烛渐渐燃短，夜色深沉。

我累极，却睡得并不安稳，前尘往事与今日变故交织成混乱的梦境。

半梦半醒间，似乎感觉到有人靠近床边，为我掖了掖被角，动作轻缓。

恍惚中，似乎有一声极低的叹息，伴着几个模糊的字眼飘入耳中。

“……这次……定护你们周全……”

是梦吧。

我翻了个身，沉入更深的睡眠。

03

接下来两日，风平浪静。

秦怀玉待我极好，好得甚至有些不同寻常。

每日清晨，她必亲自来我院中，或是带着新裁的衣裙料子，或是捧着新打的首饰头面，件件精致华贵，非寻常之物。

她拉着我的手，细细询问起居，眼中关切不似作伪。

更让我心惊的是，第三日一早，她竟将府中所有产业的管事，以及她陪嫁庄子、店铺的大掌柜们，全部召到了正厅，当众宣布，从即日起，所有产业账目，均需报与我知晓，重大事项，也需由我点头方可施行。

几位掌柜面露惊疑，却不敢反驳主母。

顾宏业当时也在场，脸色难看至极，沉声道：“夫人，绾儿年轻，初来乍到，管理庶务恐力有不逮，还是慢慢来的好。”

秦怀玉却只是笑了笑，语气温和却寸步不让。

“老爷多虑了。

绾儿出身季家，季太傅当年便是理政能手，家风熏陶，绾儿定然不俗。

早些熟悉起来，我也好放心将这把钥匙真正交托。

莫非老爷觉得，我秦怀玉挑中的儿媳，当不起这个家？”

顾宏业被她噎得说不出话，最终只能甩袖而去。

三位姑姐倒是每日都来请安，但每次见到我，那眼神都像刀子似的，尤其是顾清雅，言语间夹枪带棒，嘲讽我“鹊巢鸠占”、“不知使了什么手段哄得母亲晕头转向”。

每每此时，秦怀玉便会毫不客气地训斥回去，丝毫不给她们留颜面。

我看得出来，秦怀玉在用自己的方式，迅速而强硬地为我在这个家里树立权威，扫清障碍。

这固然让我感激，可心底那丝不安却越发浓重。

这一切，太过顺理成章，也太过急迫了。

仿佛她在与什么看不见的东西赛跑。

我也曾试探着问过秦怀玉，为何待我如此之好。

她当时正亲手为我簪上一支赤金点翠步摇，闻言动作顿了顿，目光望向窗外一株开得正盛的玉兰，眼神有些悠远。

“许是缘分吧。

在你进门前一晚，我做了个梦，梦见你竟是我的亲生女儿，我们母女相依为命……那梦真切得很，醒来后，我便觉得与你格外亲厚。”

这个理由听起来有些玄乎，我并未全信，但她的情意是真的，我便也领受。

只是私下里，我叮嘱陪嫁过来的心腹丫鬟碧荷，多留意府中各处的动静，尤其是三位姑姐和她们带来的人。

顾清舟依旧早出晚归。

他虽领了个禁军卫率的闲职，但似乎颇为忙碌。

我们每日同桌用膳，话却不多，大多时候是安静的。

他举止有度，并无越矩，夜间也依旧宿在贵妃榻上。

我们就像住在同一屋檐下的、略微熟悉的陌生人。

这种诡异的平静，在回门那天被彻底打破。

那日，秦怀玉早早命人备下了丰盛的回门礼，足足装了五辆大车，绸缎、药材、补品、古董摆件，琳琅满目，排场十足，引得街坊邻里纷纷驻足围观。

我与顾清舟正准备登车，却见长街另一头，一男一女相携而来，正是私奔多日的顾文澜与楚梦瑶。

顾文澜穿着一身天青色文士长衫，头戴方巾，手里摇着一把折扇，倒是唇红齿白，一副翩翩佳公子的模样，只是眉眼间那股志得意满的轻浮，破坏了他的书卷气。

楚梦瑶则是一身素白绫裙，外罩浅碧纱衣，妆容精致，弱柳扶风般依在顾文澜身侧，行走间眼波流转，不时扫向将军府门前的阵仗，尤其在看到那五辆满载的马车时，眼中飞快掠过一丝嫉妒与不甘。

他们竟敢回来！而且是这样大摇大摆、毫无愧色地回来！顾文澜走到近前，目光先是被那五辆马车刺了一下，随即落在我身上，上下打量一番，眼中闪过清晰的惊艳，接着便扬起一个自认为风流倜傥的笑容，朝着秦怀玉拱手。

“母亲，不孝儿文澜回来了。

这几日让母亲担忧，是孩儿的不是。”

他语气轻松，仿佛只是出门访友归来。

秦怀玉面无表情地看着他，没说话。

顾文澜似乎有些意外母亲的冷淡，但他很快调整表情，伸手将楚梦瑶往前带了带，声音提高了几分。

“母亲，梦瑶如今已是孩儿的人了。

孩儿深知对不起季姑娘，愿以正妻之位迎娶季姑娘，梦瑶为平妻，不分大小，以弥补孩儿当日鲁莽。

还望母亲成全。”

楚梦瑶适时地屈膝行礼，声音娇柔婉转，带着哭腔。

“舅母，瑶儿与澜哥哥是真心相爱，情难自禁……如今木已成舟，求舅母看在瑶儿孤苦无依、多年来尽心侍奉的份上，给瑶儿一个名分吧。

瑶儿日后定与季姐姐和睦相处，一同孝顺舅母，打理家事。”

她一边说，一边用那双水汪汪的眼睛瞟向我，那眼神深处，藏着一丝挑衅与得意。

围观的百姓早已议论纷纷，指指点点。

不少人的目光在我和楚梦瑶之间来回逡巡，似乎在看一场难得的好戏。

我心中怒火升腾，却强自压下，只是冷冷地看着他们表演。

秦怀玉终于动了。

她缓缓上前一步，什么话也没说，扬手便是一个耳光，狠狠扇在顾文澜脸上。

“啪！”

清脆响亮的声音让所有人都愣住了。

顾文澜被打得偏过头去，脸上迅速浮起一个清晰的掌印，他捂着脸，难以置信地看向秦怀玉。

“母亲？您……”

“啪！啪！啪！”

秦怀玉根本不容他说话，左右开弓，又是接连几个耳光甩过去，下手极重，丝毫没有留情。

顾文澜被打得踉跄后退，发冠歪斜，脸颊红肿，嘴角甚至渗出一丝血线，那副翩翩公子的模样荡然无存，只剩下狼狈与惊恐。

“母亲！别打了！您为何打我？我是文澜啊！”顾文澜尖叫起来，声音因为疼痛和羞辱而变形。

秦怀玉住了手，胸口微微起伏，看着顾文澜的眼神冰冷至极，再无往昔半分慈爱。

“我打的就是你这个寡廉鲜耻、无情无义的东西！”

她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。

“顾家的脸，早就被你丢尽了！当日你若不愿娶，大可直言，我秦怀玉莫非会按着你的头拜堂？可你呢？既要借季家之势，又贪恋温柔之乡，临阵脱逃，将新妇、将顾李两家的颜面置于何地？如今还敢携这不知自重的女子回来，大言不惭要什么‘平妻’？我顾家百年门风，岂容你这等败类玷污！”

她的话句句如刀，割得顾文澜体无完肤，也说得围观众人恍然大悟，看向顾文澜和楚梦瑶的目光顿时充满了鄙夷。

楚梦瑶脸色煞白，泫然欲泣地想要争辩。

“舅母，您怎能如此说瑶儿，我与澜哥哥是真心……”

“真心？”

秦怀玉猛地转头看向她，目光如电。

“你的真心，便是怂恿他逃婚私奔，陷他于不义不孝？便是如今厚着脸皮回来，妄图攀附富贵，欺凌正妻？楚梦瑶，我怜你孤苦，接你入府，锦衣玉食教养你十几年，便是养出你这般忘恩负义、工于心计的白眼狼吗！”

楚梦瑶被骂得摇摇欲坠，羞愤欲死，眼中终于露出了怨毒的神色。

她尖声道：“舅母何必把话说得如此难听！您不就是因为自己不能生养，膝下空虚，才过继了我们，又捡了别人家的孩子充数吗？如今为了一个外人季绾，便要如此作践澜哥哥，作践我！等舅舅和外祖母回来，定会为我们做主！”

此言一出，石破天惊！围观众人哗然！不能生养？过继？捡来的孩子？这些将军府深藏的秘辛，竟被楚梦瑶当众嘶喊出来！无数道惊疑、探究、兴奋的目光投向秦怀玉，也投向一直沉默的顾宏业，以及我身边的顾清舟。

顾宏业脸色铁青，眼神阴鸷。

顾清舟的背脊似乎挺得更直了些，下颌线条绷紧。

秦怀玉身体几不可察地晃了一下，但神色却奇异般地平静下来，那平静之下，是滔天的怒火与决绝。

她看着楚梦瑶，又看看捂着脸、眼神躲闪却隐含期待的顾文澜，忽然轻笑了一声，那笑声里满是悲凉与嘲讽。

“好，好得很。既然你们今日非要撕破脸皮，将这家丑外扬，那我便成全你们。”

她猛地转身，对着府门内高声喝道。

“来人！把我书房东厢柜子里，那个紫檀木匣，给我抬出来！”

她的目光扫过脸色大变的顾宏业，扫过惊疑不定的三位姑姐，最后落回面如死灰的顾文澜和楚梦瑶身上，一字一句，清晰无比。

“今日，就让这京城的人都看看，我秦怀玉这十几年，养在身边的，究竟是些什么样的‘好儿女’！”