你可能想不到，我们今天能了解古代印度历史，竟有一大半是靠中国人记下来的。 在笈多王朝和戒日王时期，印度曾短暂统一过北方。但除此之外，大部分时间，它处于小邦林立、战乱不断的状态，本国史料非常稀缺，很多重要事件和人物，自己都没记下来。 是谁帮他们记录下来的？——是法显、玄奘、义净这些来自中国的高僧！ 他们远渡重洋，在印度长期游历，留下了许多珍贵的亲历记录，其中很多内容已成唯一幸存的版本。 为什么说“印度欠中国一笔史债”？ 英国史学家史密斯直言不讳： “印度历史对玄奘的欠账，怎么估量都不会过高。” 而印度本土学者马宗达也承认： “汉文资料提供了当时印度的实情，这类写照是任何地方都找不到的。” 这些中国古籍都记了什么？ 《大唐西域记》 玄奘在印度十余年，走遍北印，详细记录了戒日王时期的政治、宗教与文化，包括著名的“无遮大会”和曲女城辩论，还见证了“佛教大一统”的努力。 《佛国记》 法显记录了笈多王朝的盛世，比印度本国史料还全面，被称为研究“印度黄金时代”的一手资料。 其他如《后汉书·西域传》，记述了大月氏到贵霜帝国的转变，让贵霜的历史能被系统重建。 还有哪些贡献？ • 宋云记录的呾哒国（Hephthalites），西方史料几乎没有，他却实地考察、详细描述。 • 王玄策出使印度，亲历戒日王去世后北印的战乱，填补了西方资料的空白。 • 钱币、铭文虽然重要，但零散、片段，只有中国文献把它们串成了系统。 近代学者怎么说？ 著名学者季羡林、章巽等人对这些资料做过大量校注、考证。季羡林甚至被称为“玄奘研究的集大成者”。 正是这些学术成果，让世界得以重新拼接出一幅清晰的印度古代历史图卷。如果没有中国古代僧人和使者的记录，今天的印度历史，很可能是一团无法还原的迷雾。