建安十六年（211年），发生两件大事，一是曹操破马超，平定关中；二是刘备被益州牧刘璋邀请进入益州，率军攻打张鲁。
刘备进入益州后，受到刘璋的盛情款待。刘备在葭萌关驻扎一年时间，寸功未立。刘备忽然声称要回荆州抵御曹操，并且狮子大开口，向刘璋要求大量兵马物资。刘璋不愿满足刘备的要求。刘备以此为借口，与刘璋翻脸，公开决裂，互相攻伐。
刘璋邀请刘备入益州
刘璋听到曹操派兵进攻汉中、讨伐张鲁的消息，内心恐惧。汉中是益州的门户，刘璋担心曹操占据汉中，然后进犯益州。
正常情况下，刘璋应该与张鲁冰释前嫌并援助张鲁，通俗一点说，就是“援张抗曹，保护益州”。
有意思的是，出现了不正常情况。刘璋身边的两个谋士张松、法正，劝说刘璋先下手为强，在曹操占据汉中之前，抢先占领汉中。
刘璋同意张松、法正的意见，但派谁去夺取汉中呢？刘璋对自己手下的将领没有信心。
张松又向刘璋献计：刘备是您的同宗，更是曹操的仇敌，精通军事，如果能让他讨伐张鲁，张鲁一定降服。只要张鲁降服，我们占据汉中，何惧曹操？
刘璋完全同意，遂派法正率领四千人，前往迎接刘备。刘璋出手，与众不同，派四千人迎接刘备，声势之大，匪夷所思。
刘璋的部下，黄权劝阻，王累死谏，刘璋一概不予理会。
刘璋招待刘备殷勤备至
诸葛亮的隆中对策，就包括夺取益州，刘备时刻记在心上。刘备对于送上门的机会，岂能放过。
刘备命诸葛亮、关羽、张飞、赵云等，留守荆州。荆州是刘备的安身立命之本，不容有失。刘备把追随自己多年的“老人”留在荆州，刘备与庞统率领步兵数万人进入益州。这个数万人，很可能就是一万多人。
刘璋命沿途地方官员，随时供应刘备军需物资。刘备进入益州州境后，好像游子回到自己家乡，受到殷勤招待。刘璋赠送的财物，前后达一亿之多。
刘备从江州（重庆）北上，经过垫江，直奔涪县（四川绵竹）。
刘璋率领步骑兵三万余人，与刘备会面。两方将领士卒，互相交往，欢宴一百余日。欢宴一百余日，将近半年，这是何等殷勤的待遇！
刘璋增加刘备的兵员和装备，充分供应给养，请刘备率军北上攻击张鲁。刘璋又命白水关驻军将领杨怀、高沛接受刘备指挥。
刘璋安排妥当，与刘备分别。刘璋返回成都，刘备兵发葭萌关。
刘备找到借口，与刘璋翻脸
刘备在葭萌关驻扎一年，广树恩德，收买人心。三万多军队消耗大量粮秣物资，却寸功未立。
刘璋对刘备日益不满，开始后悔邀请刘备入益州的决定。
说来好笑，不仅刘璋对刘备不满，刘备的谋士庞统也对刘备不满。庞统对刘备说:我们是来夺益州的，不是来混饭的，吃了一年闲饭，还要等多久才动手？
建安十八年（公元213年）正月，曹操大举进攻孙权，孙权向刘备求救。
刘备写信给刘璋，说：“孙权与我，唇齿相依。关羽的留守部队，十分微弱。如今不去救援，曹操一定夺取江陵，兵锋一转，势将侵犯益州边界。”
刘备的意思是，他要率军回去保护江陵，保护江陵就是保护益州，就是保护刘璋。刘璋是受益人，应该全力资助，再增加一万士兵和巨量军需物资。
刘璋气得七窍冒烟，前年已经给刘备增加兵力一万多人，白白消耗大量粮秣物资，一年多时间，没有发起任何军事行动。现在又要一万士兵，大量物资，敢情刘备是来益州招兵啊！
刘璋心里骂，回信还很客气。为了赶快将“瘟神”送走，刘璋答应拨付四千人，军需物资随之减半。
刘备终于找到与刘璋翻脸的借口，向部将发表演说：“我们替益州讨伐强敌，殷勤劳苦，刘璋却如此吝啬，凭什么让我们将士卖命送死？”
刘备与刘璋翻脸的借口是刘璋吝啬，这话只有“枭雄”才说出口。
自视才华盖世的张松，以为刘备真要离开益州，急忙写信给刘备、法正，劝阻他们。张松的哥哥张肃，恐怕一旦事发，连累自己，遂向刘璋告密。刘璋斩张松，下令各关隘守将，提防刘备。
刘备大怒，召见白水关将领杨怀、高沛，责备他们无礼，将二人诛杀，吞并他们的军队，然后占领涪城。
至此，曾经欢宴一百余日的刘备、刘璋公开决裂，互相攻伐。最终刘备围困成都，刘璋投降，被刘备安置到江陵。
篇后余音
自古以来，借助雇佣军力量的人，难免被反噬。
从本质上讲，刘备的军队就是刘璋的雇佣军。刘备鸠占鹊巢，再次验证了雇佣军不可信任的道理。