钟馨稼于1958年降生在广东湛江的一个中医世家里，祖辈几代人都靠着望闻问切在当地积累了不少声望，家中常年弥漫着当归、黄芪等中药材的浓郁香气。

可这份传承在他身上却断了档，比起辨认药材药性、背诵汤头歌诀，他更愿意蹲在院子里用树枝画画，或是对着收音机里播放的戏曲琢磨音律，从小就显露出对艺术的浓厚兴趣。

无奈彼时家庭遭遇变故，经济条件一落千丈，为了帮衬家里，刚上初中的他就不得不放下课本，背上简单的行囊进了当地一家电子厂，成了流水线上最年轻的底层工人，每天重复着拧螺丝、焊电路的枯燥活计。

上世纪80年代初的中国，电池行业还处在蹒跚学步的阶段，市面上主流的国产铅酸电池弊端尽显——不仅体积庞大、重量惊人，装在自行车上要额外加固支架，而且每隔一段时间就得添加电解液维护，稍不留意就会出现漏液问题。

反观进口的铅酸电池，虽然性能稳定、无需频繁维护，但其价格却高得令人咋舌，是普通工人大半年的工资，根本无法走进寻常百姓家。

1983年，在电子厂摸爬滚打了数年的钟馨稼，凭借着积累的一点电路知识，应聘进了广东一家濒临倒闭的地方电池厂，担任助理研究员，也正是这个看似普通的岗位，让他敏锐地捕捉到了市场中的巨大空档，心底开始盘算着如何改进电池技术。

没有像样的实验条件，他就自掏腰包在工厂附近租了一间简陋的铁皮棚子当实验室，棚顶铺着破旧的油毡，一到下雨天就漏雨，夏天则像个蒸笼，温度计的读数常常超过四十摄氏度。

每天下班后，他顾不上吃饭就钻进棚子里，趴在拼凑的木板桌上画图设计，反复试验不同的电极材料，拿着量筒小心翼翼地配比电解液浓度，用钳子一点点调整极板的结构和间距。

有一次调试时电解液突然溅到手上，灼烧感瞬间蔓延开来，他只是用凉水简单冲了冲，缠上纱布就继续工作。

就这样历经上百次失败的实验，报废的极板堆成了小山，他终于研发出了免维护铅酸电池，不仅成本控制在了进口产品的六成，而且性能更加稳定，将其装在改装的自行车上测试，居然能连续行驶50公里，成为了早期电动车的雏形。

1988年，35岁的钟馨稼已经在电池行业摸出了门道，他不愿再寄人篱下，果断辞掉了电池厂的工作，东拼西凑借来5万块钱，注册成立了雷天集团，开启了自己的创业之路。

创业初期的条件极为艰苦，公司就设在一间仅10平方米的小作坊里，员工加上他总共才十来个人，既有退休的老技工，也有刚毕业的年轻人。

作为老板的他更是身兼数职，白天和工人一起手工组装电池，晚上则抱着产品目录研究技术参数，凌晨还要背着装满样品的帆布包，挤上绿皮火车奔波于全国各地跑销售。

火车上没有座位，他就蜷缩在过道里，怀里紧紧护着样品箱，生怕颠簸损坏了电池。

靠着这样的拼劲，公司第一年的销售额达到了87万元，第二年增长到93万元，虽然利润微薄，但这些用手工组装的小电池，已经在本地的摩托车修理铺和小型机械厂站稳了脚跟。

进入90年代，中国汽车和摩托车行业迎来了爆发式增长，街头的摩托车越来越多，面包车也开始成为货运和客运的主力，与之配套的电池需求骤然飙升，市场呈现出供不应求的态势。

钟馨稼敏锐地抓住了这个机遇，立刻着手扩产，1990年专门针对面包车启动频繁、耗电量大的特点，研发出了专用电池，产品一经推出就接到了大量订单。

他将厂房扩建到500平方米，招收了50名工人，按照工序分成极板制作、外壳加工、组装测试等小组，实现了半流水线作业。

为了进入正规汽车供应链，他带着产品多次送检，最终顺利通过国家质量检测标准，成功成为几家地方汽车厂的配套供应商。

1992年，公司销售额一举突破5000万元，凭借着可靠的质量，产品还打开了海外市场，首次出口到越南的摩托车市场，在当地获得了不错的口碑。

到了1995年，雷天集团的年产值已超过1亿元，成功跻身国内铅酸电池行业前五名。

这一时期，钟馨稼又带领团队研发出深循环铅酸电池，这种电池能够承受500次以上的充放电循环，专门适配叉车、UPS不间断电源等工业设备。

他带着新产品参加全国电池行业展览会，凭借领先的技术吸引了众多国企的关注，最终与铁路部门达成合作，为铁路信号系统提供备用电源，进一步扩大了市场份额。

1996年，钟馨稼研发的免维护铅酸电池项目成功入选国家863计划，这是当时国内最高级别的科技计划，不仅为他带来了几百万的专项科研资金，更让公司获得了前所未有的行业认可度。

拿到资金后，他立刻采购了精密的检测仪器，新建了标准化实验室，高薪招聘了20名专业工程师，组建起核心研发团队。

团队在原有技术基础上优化材料配方，通过添加稀土合金提升电池容量和使用寿命，同时将业务从铅酸电池领域拓展到镍镉、镍氢电池等多个品类，实现了产品多元化布局。

1997年，钟馨稼带着自主研发的电池产品参加香港工业展览会，凭借高性价比的优势，吸引了一家美国公司的关注，双方达成了1.3亿元的合资意向，计划在珠海组建电动车生产基地。

随后他带领团队组装出的电动车，在测试中跑出了160公里的续航成绩，创下当时的世界纪录，正当所有人都以为项目即将成功时，原型车在一次充电过程中发生爆炸，安全性问题无法解决，合资项目只能就此搁浅。

遭遇挫折的钟馨稼并没有消沉，他带着剩余的资金转战深圳，1999年创办了雷天绿色电源有限公司，当地政府看中他的技术实力，为其提供了300万元的启动资金，助力企业快速落地。

2001年，国家科技部在雷天绿色电源有限公司设立863计划锂电池开发中心，钟馨稼担任中心主任，他毫不犹豫地投入1.2亿元用于锂电池研发，凭借着一系列技术突破，他被业内誉为“国宝级电池发明家”。

此时公司的产品已经覆盖国防、民用、电动车摩托车等多个领域，出口到全球23个国家和地区，其中欧盟市场表现尤为突出，芬兰、英国、意大利等国的企业纷纷采购他的电池产品，用于新能源项目建设。

2004年，他注册成立雷天电源技术有限公司，带着自主研发的锂电池参加国际电动车挑战赛，一举斩获三项大奖，进一步奠定了在国际行业内的地位。

从2005年到2010年的五年间，随着新能源产业的快速发展，钟馨稼的财富呈几何级数增长，成功登上了各类富豪排行榜，成为名副其实的“电池大王”。

2007年，全球知名的摩根集团看中了雷天电源的技术，出资购买了电池制造许可权，计划在宾夕法尼亚州建厂生产。

钟馨稼顺势在芬兰赫尔辛基设立了欧洲办事处，统筹欧洲、北美和亚洲的出口业务，此时公司员工已超过千人，厂区占地几十亩，拥有多条自动化生产线，日产量达到上万件电池产品，成为行业内公认的标杆企业。

2010年，雷天集团与中聚集团重组为中聚雷天，在香港资本市场完成估值，市值接近百亿港元，钟馨稼持有41%的股份，作为最大股东掌控着公司的运营决策，仓库里常年堆满待发的货物，生产线上机器24小时不停运转，一派欣欣向荣的景象。

事实上，钟馨稼的发家史离不开中国市场的培育和政策的大力扶持，中国丰富的稀土资源更是为他的锂电池研发提供了得天独厚的优势，这种不可替代的资源禀赋，成为他技术突破的重要支撑。

可谁也没有想到，一场突如其来的捐款风波，彻底改变了他和企业的命运。

2011年1月24日，钟馨稼现身美国加州大学河滨分校，宣布向该校捐赠1000万美元，折合当时的人民币约7000万元，这笔资金将用于设立能源领域的教授席位和能源研究中心，专门开展可持续电池技术的研究…