重回克利夫兰，本该是充满故事感的一战，最终却变成一场意料之外的溃败。NBA杯小组赛，骑士主场119比95大胜76人，不仅拿下复仇，同时终结对手此前的五连胜。而本场最抓人眼球的一幕，就是身披76人球衣的勒布朗·詹姆斯，交出了一份十分尴尬的成绩单。

上一次两队交手，76人曾经在主场完成二十九分大逆转，让骑士吞下苦果。时隔不久再度碰面，骑士从开局就憋着一股劲。比赛一打响，米切尔和莫布利率先扛起大旗，球队打出一波19比4的梦幻开局，迅速拉开差距。整支骑士多点开花，一共七名球员得分上双，攻防两端节奏完全握在自己手里。米切尔砍下二十三分外加七篮板八助攻，莫布利拿下二十二分，内线持续施压，牢牢压制住76人的进攻。
客场作战的76人，整场进攻手感冰冷。詹姆斯出战接近三十二分钟，十二投仅三中，三分四次出手全部偏出，只拿到八分七篮板三助攻，还附带六次失误。八分，是他本赛季至今最低得分，也把此前持续许久的得分上双记录打断。不止是詹姆斯，和他搭档的恩比德状态同样离谱，九次运动战出手全部落空，靠着罚球拿到六分。两大核心同时哑火，这在76人的比赛里面，十分罕见。
熟悉詹姆斯生涯的人都清楚，单场个位数得分本身就是小概率事件。二十四年漫长生涯，这只是为数不多得分没能突破十分的场次。更特殊的地方在于，这里是克利夫兰，是他曾经两次带来总冠军、承载无数回忆的城市。每一次触球，耳边都夹杂着复杂的呼声，赛场氛围无形之中加重了他身上的情绪负担。很多快攻机会，本该是他最擅长的终结回合，却接连上篮偏出，手感迟迟无法找回。
不少人把这场低迷简单归为年龄。但单纯用年纪解释并不完整。骑士对他的跑动路线、接球习惯做了针对性布置，只要他拿球，立刻有人上前缠绕，切断他和队友之间的传球线路。一旦他选择强攻，内线随时准备协防封堵。缺少流畅的接球空间，再加上自身出手选择不顺，恶性循环之下，失误不断增多，很难带动全队运转。
杰伦·布朗、马克西和埃奇库姆尽力扛起进攻，三人合力贡献五十六分，勉强撑起球队的基本盘。但篮球从来不是两三个人就能扭转的比赛。当队伍里两名最核心的进攻点同时失去准星，替补席也没有持续稳定的火力输出，分差被一点点拉大。第三节76人曾经短暂迫近，眼看看到追分希望，骑士马上打出一波攻势，重新把分差推到二十分以上，比赛悬念就此消失。
这场失利，对76人来说算是一记警钟。他们此前一路高歌，连胜掩盖了不少隐患。一旦核心同时陷入低迷，球队缺少可靠的兜底方案。詹姆斯加盟之后，外界期待他和恩比德形成稳定联动，可一旦两个人同时找不到状态，整套进攻体系就容易卡住。
而骑士这边，复仇的意义不止赢下一场杯赛。这支队伍已经证明，他们拥有极强的调整能力，不会因为一场大逆转失利就心态垮掉。米切尔作为球队核心，懂得把控比赛节奏，内线莫布利持续成长，阵容深度足够支撑长时间轮换，面对强队的时候，具备硬碰硬的底气。
所有人都明白，一场低迷不等于詹姆斯已经失去竞争力。漫长赛季当中，谁都有手感冰凉、状态脱节的夜晚。只是这场比赛被放在克利夫兰，被放在复仇的叙事之下，八分这个数字，被无限放大。
属于老将的比赛，本来就是起伏不断。他依旧有能力打出统治级的对局，只是再也无法保证每一晚都维持高水准。对76人而言，现在需要思考的，是如何降低两大核心同时失准时带来的风险。骑士拿下这场复仇，证明他们已经做好准备，在东部的激烈竞争里面，继续站稳脚跟。
故事还远没有结束，只是这一晚，重回旧地的詹姆斯，没能拿到想要的剧本。