说起中国历史上最能代表华夏底色的王朝，汉朝绝对是榜首级别的存在！前202年刘邦开国，220年汉献帝禅位，曹丕篡汉，整整405年的风云，分西汉、东汉两段，中间虽夹着王莽的新朝，却丝毫不影响这个王朝的辉煌。它不仅把“汉”刻成了一个民族的名字，更给华夏定下了文化的根、疆域的框，就连我们今天说的汉语、写的汉字，都和这个王朝深度绑定。

汉朝的开端，全靠一个泗水亭长的逆袭。刘邦本是沛县的基层小吏，秦末天下大乱，他带着萧何、张良、韩信一帮兄弟起义，楚汉相争四年打败了霸王项羽，公元前202年在定陶称帝，国号汉，定都长安，西汉的大幕就此拉开。建国之初的汉朝穷得叮当响，连皇帝的马车都凑不齐四匹同色的马，于是刘邦定下休养生息的规矩，约法三章稳民心，为汉朝攒下了第一波家底。

接下来的文景之治，直接把汉朝推上了第一个高峰。汉文帝、汉景帝父子俩抠门到极致，轻徭薄赋、与民休息，全国百姓安心种田，国库的铜钱堆到串钱的绳子都烂了，粮仓的粮食多到吃不完，这就是历史上有名的“文景之治”，也为后来汉武帝的雄才大略铺好了路。

汉武帝刘彻，绝对是汉朝最耀眼的帝王。他在位54年，把汉朝的霸气发挥到了极致：北击匈奴，封狼居胥，把匈奴赶到了漠北；派张骞通西域，打通了丝绸之路，让中原的丝绸、瓷器走到了西域，也让西域的葡萄、苜蓿来到了中原；独尊儒术，把儒家思想立为正统，影响了华夏两千多年；还设立刺史、盐铁官营，把国家的权力和经济牢牢抓在手里。这时候的汉朝，疆域最广、国力最强，是真正的“犯我强汉者，虽远必诛”！

盛极而衰是历史的常态。 汉武帝之后，昭帝、宣帝守成有方，“昭宣中兴”让汉朝继续稳坐盛世，可从汉元帝开始，王朝就慢慢走了下坡路。外戚开始干政，王氏家族一步步掌权。再到成帝、哀帝昏聩无能，朝堂乱成一锅粥。公元8年，王莽篡汉建立新朝，西汉历经15帝，210年的历史就此结束。可王莽的改制不切实际，天下大乱，各地起义四起，刘邦的九世孙，南阳宗室刘秀趁势而起，公元25年重建汉朝，定都洛阳，史称东汉，刘秀也被后人称为“位面之子”。

刘秀堪称历史上最完美的帝王，一路开挂平叛，仅用12年就统一全国，定都洛阳，史称东汉，这就是“光武中兴”。刘秀之后的汉明帝、汉章帝的“明章之治”，让东汉再次迎来盛世。可好景不长，汉和帝之后，东汉的皇帝大多年幼登基，娃娃皇帝管不了事，外戚就趁机掌权，皇帝长大后又靠宦官夺权，外戚和宦官轮流把持朝政，成了东汉后期的标配。再加上桓帝、灵帝宠信宦官、卖官鬻爵，朝堂彻底烂了根。

到了东汉末年，土地兼并严重，百姓活不下去。公元184年，张角领导的黄巾起义一声喊，天下彻底大乱，起义虽被镇压，可各路诸侯趁势崛起。董卓乱政、诸侯混战，汉朝皇帝成了任人摆布的傀儡。曹操挟天子以令诸侯，刘备、孙权割据一方，三足鼎立的局面形成。220年，曹丕逼迫汉献帝禅位，建立曹魏，东汉灭亡。东汉历经14帝，195年的历史画上句号。四百多年的大汉王朝，终究淹没在三国的硝烟里。

回头看汉朝的405年，它不是完美的王朝，有外戚乱政、宦官专权，有战乱纷争、民不聊生，但它留给华夏的，是刻进骨血的底气。它第一次让中原王朝的影响力辐射到西域，第一次把儒家思想融入华夏文化，第一次让“汉”成为一个民族的共同标识。直到今天，我们依旧以汉人自居，说汉语、写汉字，这份刻在骨子里的认同，正是汉朝留给我们的遗产。

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