山海经漫游指南，在野外辨别方位。要大胆假设，小心求证。一切从实际出发，理论联系实际，实事求是。

要相信山海经的创作者、传抄者和审校者。创作者是开宗立派的至圣学者，传抄者和审校者是兢兢业业的尽职史官。

山海经里的山系，好像一条条旅行路线。分析山海经山系的地理位置，需要考虑五个问题：一部远古书籍如何能做到传递几千年；古人在野外怎么判断方位；如何确定第一座山系的位置；下一座山系的方位该如何确定；在方位问题上会不会有错简情况。

第一个问题，一部远古书籍如何能做到传递几千年？

我们知道，湮没于历史的古籍浩如烟海、不计其数。

一部远古书籍能传递几千年，其整理和传抄工作，在文化普及之前的先秦时期，应该是由专人负责、定期进行的。

一个整理周期也许不会超过两代人，字形的演变速度不会快到无法识读，字迹的缺损程度也不会严重到无法辨认。

然后这部书还要能够在多地广为流传；还要能够逃过暴君秦始皇的焚书大火；在汉代及以后漫长的岁月里，还要继续有人不停地接力传递。

第二个问题，古人在野外怎么判断方位？

可以根据太阳和星星来粗略判断方位。太阳东升西落，正午时候在南方。夜晚观察北极星，总是在正北。

可以根据树木特征来粗略判断方位，树木的南侧枝叶茂盛，树皮光滑，枝条多向外横向生长，近地处一般无青苔；北侧则枝叶稀疏、树皮粗糙，枝条多向上纵向生长，近地处可能有较多青苔。

晴天可以用立竿见影的方法来判断方位。在中午日头高挂的时候，将细长木棍竖直立于空旷地面，标记影子末尾端点。半小时后，标记新的影子末尾端点。然后将两个端点连成直线，人正对木棍，两脚踩在直线上，目视前方即是正南。

要注意的是，在影子能够方便测量的情况下，木棍越长越细，测量时间越接近正午，两次标记的时间间隔越长，则准确度就越高。

解释一下立竿见影的科学原理。太阳东升西落，影子的移动方向正好相反，是从西向东。两个影子末尾端点的连线是东西方向，第一个端点是西，第二个端点是东，上北下南左西右东，则面向木棍的方向是南方。

第三个问题，如何确定第一座山系的位置？

根据山系的特征描述，先推测其大致位置，然后依据对后续各山系的分析，来判断其是否正确。

如果整个推导过程受阻，就可能要推倒重来。这是个反复迭代的过程。

第四个问题，下一座山系的方位该如何确定？

能创作出山海经的人，智商必远在我等之上，其野外生存经验也不会少于我们。所以大致方位不会错，东不会是西，南不会是北。

考虑到实际情况，在茫茫山海中走来走去，没有指南针，书中的方位，不一定是正东、正南、正西、正北。

第五个问题，在方位问题上会不会有错简情况？

研究以竹简为载体的古籍，是有错简、误文、脱文、衍文、倒文、形讹等各种情形。

但方位问题至关重要，出错的可能性很小。而且从古至今，东西南北四个字的字形差异很大，弄混的可能性微乎其微。

如果没有把整部书翻烂吃透，最好不要在推导受阻时，以一句“此处有错简”来安慰自己。

这种心理安慰，是导致众多山海经研究者无法成功的原因之一。中次九经前三座山就是例子，女几之山、岷山、崃山，其方位根本就没有问题，却有不少研究者折戟于此。

幸运的是，笔者没有这类问题。相反，绞尽脑汁、山穷水尽、彻夜难眠、晨昏颠倒、恨自己智商不够、恨自己功夫不到家，倒是笔者研究过程中的心理常态。

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