冬至是二十四节气中十分重要的节气，兼具自然节令与传统节日双重属性，一般在公历十二月下旬。这一天太阳直射南回归线，北半球白昼达到全年最短，黑夜最为漫长，自冬至过后，白昼会逐日慢慢变长，古人谓之“冬至一阳生”，代表阴气盛极而衰，阳气开始悄然萌生。

古人将冬至分为三候：一候蚯蚓结，土中蚯蚓因寒气盘结蜷缩；二候麋角解，麋鹿感阴气消退而脱落角骨；三候水泉动，地下泉水受初生阳气催动开始流动。冬至之后寒气加重，正式进入数九寒天，民间流传数九歌，以此记录寒冬时序变化。

冬至自古便是民间大节，素有“冬至大如年”的说法。南北习俗各有不同，北方多流行吃饺子，相传为纪念医圣张仲景，冬日食饺寓意护住耳朵，抵御严寒；南方地区习惯食用汤圆，汤圆象征团圆圆满，冬至吃汤圆又叫“添岁”，寓意年岁增长。部分地区还有祭祖、宴饮的传统，阖家相聚，共度此节。

农事上，冬至时节田间农活较少，农户多做好牲畜防寒、积肥备耕，静待来年开春。养生讲究顺应阳气初生，宜温补养藏，注重固本御寒，不宜过度耗损精力。冬至不只是气候的节点，更承载着国人盼团圆、待春归的美好期许，流传千年，成为刻在民族生活里的文化印记。