曹操的能力是有目共睹的，但到了现代，曹操的名声却很差，不仅比不上刘备、诸葛亮等人，甚至离孙权也很远。为什么会造成这种局面呢？除了和《三国演义》有关外，还和下面的5个因素有关。
一、历史硬伤
历史上，曹操确实做了很多传统道德不容的事，举例如下：
为了给父亲报仇，他屠戮了徐州，这是无法洗白的历史污点。他的父亲又不是全徐州的人杀的，为什么让老百姓背锅呢？
曹操还杀了很多的名士，比如孔融、杨修、许攸、边让等，历史的舆论无法宽恕他。

他还杀了汉室的忠臣，比如董承，伏皇后等，甚至连还未出生的皇子都不放过。
曹操挟天子以令诸侯，把汉献帝变成了傀儡，朝廷和国家变成了他的家天下。
曹操封魏公、魏王、加九锡，一步步逼近帝王。尽管他没有称帝，但是他的儿子逼迫汉献帝让位，这也坐实了曹操篡汉的事实。
曹操做的很多事都是大逆不道，所以才让道德抓住了把柄。
二、正统变迁
曹操名声坏，关键在于他取代了汉室。几百年来，汉的观念太深刻了，我们被称之为汉族，和汉朝是有一定关系的。
曹操改变了汉，这就被很多汉人所不容，历朝历代文人们都不会写曹操的好。
三、士族舆论
曹操出身宦官家庭，父亲曹嵩是宦官曹腾养子。东汉末年清流士族极重门第，看不起宦官集团。曹操虽能力极强，但在士族眼中始终是出身不好。
曹操还推行唯才是举，虽然从现在看这个措施是对的。但在古代，曹操这样做违背了儒家的道德标准，得罪了世家大族。古代历史书写掌握在士人手中，曹操自然难得好评。
四、文学艺术
大部分人了解曹操都是从《三国演义》开始的，这本书尊刘贬曹，把刘备写成汉室正统，把曹操写成“汉贼”，这自然难让曹操获得好评。虽然《三国演义》里关于曹操的描写很多都是文学加工，但传播力极强，这也是曹操名声不好的重要原因。
五、统治者需要
历代统治者提倡忠君，曹操这种“挟天子以令诸侯”的权臣，自然就成了反面教材。把他钉在历史的耻辱柱上，有利于教育臣民忠诚。
总之，曹操名声差不是偶然事件，而是自身、官方、民间、文学四方合力才造成如今这种局面的。