一说起古代帝王的宠妃，“贵妃”这个名号总能第一时间浮现在脑海里，影视剧中反反复复出现，以至于很多人都觉得，好像从帝王有后宫开始，就有了贵妃这一头衔。

可很少有人知道，贵妃并不是自古就有的封号，真正把它正式纳入后宫制度，让它成为后世一直沿袭的“妾室之首”，其实是从南朝宋孝武帝的宠妃殷淑仪开始的。

可为什么说贵妃之号自她而始，而非她生前就拥有这一头衔呢？更让人想不通的是，这个独得帝王偏爱的女子，居然被传是宋孝武帝的堂妹，这种离谱的说法，背后到底藏着什么说法？她活着时，帝王把所有偏爱都给了她，荣宠一时无两，可到了死后，怎么就落得尸骨被辱、子女尽数惨死的下场？

宋孝武帝刘骏，是宋武帝刘裕的孙子、宋文帝刘义隆的第三子，论出身，他本是庶出，压根没有继承皇位的资格，可命运偏偏给了他机会。其长兄刘劭弑父自立，次兄刘濬助纣为虐，刘骏趁机起兵讨伐，最终攻破健康，诛杀二兄，得以登基为帝。

登基之后，刘骏册封嫡妻王宪嫄为皇后，这位出身琅琊王氏的高门女子，还是他的表姐，二人婚后育有六名子女，其中就有后来的荒淫之君刘子业和著名的山阴公主刘楚玉。

就在皇后王宪嫄渐渐失宠的时候，殷淑仪走进了刘骏的后宫，自那以后，刘骏的心思就全放在了她身上，再也没给过其他妃嫔太多关注。可即便深得帝王偏爱，殷淑仪生前的位分，也只是九嫔之中的淑仪而已。

看到这儿，换谁都会多琢磨琢磨，刘骏既然这么疼她、宠她，恨不得把世间好东西都捧到她面前，怎么就偏偏不肯给她晋位，让她能有个更尊贵的身份呢？

其实答案一点都不复杂，这和刘骏当年的后宫制度改革有关系。孝建三年，刘骏刚解除孝期，就对沿袭魏晋以来的后宫制度做了调整，《宋书·后妃传》记载：“世祖孝建三年，省夫人、修华、修容，置贵妃，位比相国；进贵嫔，位比丞相；贵人，位比三司，以为三夫人。”

这一次改革，首次设立了“贵妃”一职，排在三夫人的首位，地位堪比相国，其尊贵程度，可想而知。

可即便设立了贵妃之位，刘骏终其一生，都没有在生前册封任何人为贵妃，殷淑仪也不例外。虽说只是淑仪之位，但在刘骏有记载的十三位妃嫔中，殷淑仪已是地位最高的，唯有一位何淑仪能与她并列。

这份荣宠，从她生育子女的数量上便能看出，她与刘骏先后生下刘子鸾、刘子羽等五子一女，四年间连生数子，这般高频的生育，若非深得帝王专宠，又怎能做到？而刘骏对她的宠爱，更是延伸到了子女身上，《宋书·孝武帝诸子传》中写道：“母殷淑仪，宠倾后宫，子鸾爱冠诸子，凡为上所盼遇者，莫不入子鸾之府、国。”

刘子鸾五岁时，便被封为襄阳王，同年又改封新安王，次年便任职南徐州刺史，刘骏甚至特意将物产丰饶的吴郡划归南徐州，只为让这个爱子能更好地发展。

这般殊荣，连当时的太子刘子业都未曾拥有，难道刘骏就不怕太子心生怨恨，埋下祸根吗？或许是他太过偏爱殷淑仪母子，或许是他高估了自己的掌控力，终究还是为殷淑仪母子的悲凉结局，埋下了隐患。

大明六年四月，殷淑仪病逝，年仅二十出头，此时的刘子鸾，也不过七岁。刘骏悲痛欲绝，不顾礼制，追封殷淑仪为贵妃，谥号“宣”，这也是历史上首次有帝王追封宠妃为贵妃，贵妃之号，也正因这份追封，得以流传后世，说贵妃之号自她而始，便是这个道理。

刘骏为她操办了盛大的葬礼，亲自亲临送葬，悲伤到不能自已，甚至开创性地为她修建了“新安庙”，以其子刘子鸾的封号命名，供人祭祀，这份殊荣，在古代宠妃中，实属罕见。

关于殷淑仪的死因，史书上并没有明确的记载，没有说她是病逝，也没有说她是意外离世，但如果结合史料里的一些细节慢慢琢磨，也能大概推测出几分缘由。短短四年时间，她接连生下五个儿子一个女儿，这般高强度的生育，早就把她的身体拖垮了，元气大伤，身子也一天比一天孱弱，再加上同一年，她的第四子刘子文不幸夭折，丧子的痛苦加上本就亏虚的身体，双重打击之下，她终究没能扛过去，年纪轻轻就香消玉殒了。

可谁能想到，这位生前被帝王捧在手心里、疼到骨子里的贵妃，死后不过两年时间，刘骏就因为太过思念她，抑郁成疾，没多久也驾崩了，太子刘子业即位之后，一场专门针对殷淑仪母子的报复，也跟着拉开了序幕。

刘子业自幼便嫉妒刘子鸾，嫉妒父亲对他的偏爱，更嫉妒殷淑仪夺走了父亲所有的宠爱，即位之后，他第一件事，便是报复。

他先是罢免了刘子鸾的中书令之位，随后下令将年仅九岁的刘子鸾赐死，一同被赐死的，还有刘子鸾的同母弟刘子师和十二妹。刘子鸾赴死前，留下了一句流传千古的悲叹：“愿身不复生王家”，短短七个字，道尽了帝王家的残酷与悲凉。

可刘子业并未解气，他下令拆毁了刘骏为殷淑仪修建的新安庙，甚至刨开了殷淑仪的园寝，挖出她的遗体肆意羞辱，以此发泄心中的怨恨。一位生前荣宠无双的贵妃，死后竟落得这般下场，岂不是太过可悲？而关于殷淑仪是刘骏堂妹的传言，更是让她的一生，多了几分荒诞色彩。

至于说殷淑仪是刘骏堂妹的这份传言，其实出自唐朝史学家李延寿所著的《南史·后妃传》，书里是这么写的：“殷淑仪，南郡王义宣女也。丽色巧笑。

义宣败后，帝密取之。宠冠后宫。假姓殷氏，左右宣泄者多死，故当时莫知所出。” 要知道，南郡王刘义宣，是刘骏的亲叔叔，要是殷淑仪真的是他的女儿，那她和刘骏就是名正言顺的堂兄妹，刘骏纳自己的堂妹为妃，这可是实打实的乱伦之举。

其实不然，《宋书》的作者沈约，历经宋齐梁三朝，与刘骏还有杀父之仇，他的父亲沈璞便是被刘骏下令处死，若是殷淑仪真的是刘骏的堂妹，沈约怎会放过这个抹黑刘骏的机会，不在书中大书特书？

更何况，刘义宣起兵反叛刘骏，真实原因是意图谋夺皇位，并非所谓的“女儿受辱”，《南史·鲁爽等传》记载：“爽狂酒乖谬，即日便起兵。使其众戴黄标，称建平元年，窃造法服。义宣、质闻爽已处分，便狼狈同反。” 可见，传言不过是无稽之谈。

李延寿自己也拿不准这份传言是不是真的，又在书里补充了一句：“或云，贵妃是殷琰家人入义宣家，义宣败入宫云。” 殷琰出身陈郡殷氏，是当时的高门大族，而古文中的“家人”，和我们现在说的家人不一样，除了至亲，家里的奴婢、下人也能称作“家人”。

这么看来，殷淑仪大概率就是殷琰家里的奴婢，后来被送到了刘义宣的府中，等到刘义宣兵败之后，才被送入宫中，根本不是他的女儿。连写这份传言的人，自己都这么不确定、模棱两可，我们又有什么道理，去相信这份没根没据、荒诞离谱的说法？

殷淑仪的一生，何其短暂，何其悲凉。她是幸运的，得到了帝王独一无二的宠爱，开创了贵妃之号，名留史册；可她又是不幸的，盛年早逝，子女惨死，死后尸骨受辱，还被污为帝王堂妹，背负千古骂名。刘骏的偏爱，没能护她一世安稳，反倒成了她和子女的催命符，而那场荒诞的堂妹传言，更是让她的悲凉，多了几分无奈。

参考文献

[1]（南朝梁）沈约. 宋书1974.（《宋书·后妃传》《宋书·孝武帝诸子传》）

[2]（唐）李延寿. 南史 1975.（《南史·后妃传》《南史·鲁爽等传》）