掘金主帅阿德尔曼在训练营期间给出明确答案：新赛季先发五人不变，穆雷、布劳恩、卡梅伦-约翰逊、戈登和约基奇照旧。这意味着夏天加盟的德罗赞，将以替补身份开启个人第18个赛季。
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一个数字随之作古——1250场。
自2009-10赛季之后，德罗赞再没有以替补身份打过任何一场NBA比赛。常规赛1187场，季后赛63场，场场先发，这项连续首发纪录在现役球员里仅次于詹姆斯，放在整个联盟历史上也能排进前八。如今它停在了这里。
很多球迷第一反应是不服。毕竟上赛季在国王，这位37岁的老将77场全勤首发，场均31.2分钟交出18.4分、2.9个篮板和4.1次助攻，投篮命中率49.7%，真实命中率59.4%创生涯第二高。一个数据还在线的六届全明星，凭什么给场均12分的布劳恩让位？
账不能这么算，掘金的问题不在首发，在衔接段。约基奇一下场，球队进攻立刻掉档，这是过去几个赛季的老毛病。休赛期沃特森被先签后换送去骑士，小哈达威转投热火，瓦兰丘纳斯回欧洲，板凳席上能自主得分的只剩巴格利三世的10.5分和斯特劳瑟的7.2分。阿德尔曼的算盘打得很清楚：约老师或者穆雷休息的那六到八分钟，球交给德罗赞，让他带着第二阵容打，单打、中距离、关键球，随他去。
这套安排对德罗赞其实不亏。他本来就是个吃球权的球员，招牌是背身单打和硬解，塞进首发反而要和穆雷、约基奇抢球权，空间也挤。带替补，他反而是进攻端的第一选择。
钱的事更能说明问题，今年8月，据ESPN名记Shams报道，双方签的是一份1年390万美元的老将底薪。由于掘金薪资总额已越过第二土豪线，这笔签约实际只占240万美元空间，剩下150万由联盟买单。而国王7月裁掉他时启用延伸条款，原合同里1000万美元的保障部分将分三年支付——也就是说，德罗赞一边领着国王的钱，一边拿掘金的底薪。
热火、奇才、鹈鹕都接触过他，能给的价码都比丹佛高。选这里，图的是约基奇、穆雷和戈登夏天那几通亲自拨出的招募电话，以及一个真实的争冠窗口。他自己的说法很直白：上场去竞争，做一切赢球需要做的事。
替补身份之外，德罗赞还有个更近的里程碑。他的生涯总得分 currently 停在26711分，历史第16位，距离身前的奥拉朱旺只差235分，新赛季大概率完成超越。
当然，短板也没人回避。三分命中率连续四年不足34%，防守端脚步偏慢，跟约基奇同场时空间会更紧。队记Duvalier Johnson说得中肯：他能带火替补席，但不是万能药。Kalshi给掘金新赛季的夺冠概率只有4%，排在联盟第六，前面是马刺和雷霆两座大山。
底薪、替补、37岁，德罗赞把姿态放到了最低。至于值不值，开赛之后见分晓。